国士 作者:衣山尽

    听到刘泽清说起他女儿的婚事,一刹间,孙元心中浮现出一张古灵精怪的小脸,浮现出那一双颠倒众生的眸子。

    高锦这人他是认识的,都四十出头了,生得极为猥琐,是个异常不堪的浪荡子。平日间仗着高起潜的势,在军中作威作福。

    这种不堪的紧的人物凭什么要娶那种美丽的聪慧的女子,真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。

    孙元忍不住叹息一声,心道:可惜了,可惜了!

    他心中一动,这不是个报仇的好时机吗?死太监高起潜已经死了,咱没有办法,可收拾个高锦还是可以的。

    孙元淡淡笑道:“难不成刘将军是想退婚?毕竟,好好的刘家小姐,要给一个中年人为妻,不合适,这不是害了她吗,刘将军于心何忍?”

    刘泽清也是郁闷得说不出话来,他这人本就是个势力眼,加上儿女又多,却没有什么骨肉亲情。对他来说,女儿也就是自己攀附权贵的工具。高起潜死了,再将女儿嫁给高锦,老子又不能得到任何好处,反赔过去两万两银子,我疯了吗?夏宁生得美貌,将来说不准还可以用来和大人物联姻呢!

    高起潜一死,人走茶凉,说不准他的政敌还回清算高党。高起潜做了这么多年司礼监首席秉笔,难免没有得罪过大任务。高锦算什么鸟东西,无权无势,又没有本事,不被人搞才怪。到时候,别牵累了刘某人才好。

    孙元:“不过,据我所知,高家当初可是下了聘礼,你们两家也是换了婚书的。现在若是退婚,只怕高锦会闹上衙门去。到时候,物议纷纷,说不准有言官上一道弹劾折子,只怕刘将军的山东总兵就算是当到头了。”

    听到这话,刘泽清面色大变:“这……”

    确实,古人都讲究这个,都将礼制看得大如天。如果刘泽清悔婚,只要高锦不同意,谁也拿他没辙。

    这个高锦大约也知道哥哥死后,自己以后根本句没办法在这个世界上立足。因此,刘家的婚事可是他唯一的救命稻草。只要死死抓抓住刘家,自己未来的不说荣华富贵,一个富家翁还是当得地。

    孙元对只见过一面的刘小姐观感不错,加上又有心报仇,笑道:“此事其实也没什么大不了的。”

    刘泽清突然来了精神:“还请孙将军教我,不胜感激。”说着话,就连连拱手。

    孙元心中到已经有了主意,可就这么让他平白给刘泽清出主意,心中却是不愿意,怎么着也得弄点好处才成。

    就笑了笑,顾左右而言他:“这次山东战役打的苦,军中将士可谓人人身上带伤,就连末将也断了一条胳膊。听说将军在山东开了许多药铺……”

    刘泽清立即明白过来,朝管家递过去一个眼色。

    管家忙道:“孙将军放心,等下小人就送一批上好的金疮药去宁乡军军营,还请将军……”

    孙元一摆手打断他的话:“如此就多谢刘总兵了,其实这门婚事因为高锦有婚书在手,确实不好翻悔,除非这高锦犯了《大明律》,行为不堪,品行败坏,如此,刘家退婚也有个正当理由。”

    刘泽清眼睛亮了,可想了想,却是颓丧:“高锦这段日子在我府上深居简出,别人拿他还真没办法。总不可能硬载他一个杀人越货或者谋反的罪名吧,也得要人相信才好。”地方官府的正印官们可都是进士出身,傲气得很,一向看不起武官。这事需要他们配合,刘泽清不认为地方官们会鸟自己。

    “罪案咱们是不好弄,也不干这种栽赃的事儿。事情不能做得太过火,过火了,反将刘总兵自己赔进去。”孙元淡淡道:“不过,刘总兵你大约忘记了,高锦身上可还有个锦衣卫百户军官的职位,这还是崇祯七年建奴南侵时受的封赏。若真论起来,他也算是朝廷命官。很多对老百姓来说根本就是很正常的事情,对官员来说,可就是失德。”

    “比如说?”刘泽清眼睛亮了。

    孙元:“嫖宿。”

    这话一说出口,刘泽清都哈哈大笑起来:“孙兄弟这招高明,高明啊,我怎么就没想到。果然好计,孙兄弟是兵法大家,这一招果然是举重若轻巧,佩服,佩服。”

    原来,明朝以礼法立国。在封建社会,国家对于一个官员的操守极为看重。若是你道德上有了污点,即便再有才干,也是不会用的。尤其是在明末,清流把持舆论之后,更是达到极至。比如杨嗣昌后万历年间的首辅张居正,父亲去世之后,按照礼制要辞去官职,回乡丁忧三年。可因为此二人被皇帝夺情,结果被所谓的正人君子骂成禽兽。

    这个年代,朝廷有个很不人道的制度——官员到地方上任之后,不许带家属。——这事孙元下来琢磨过,估计是国家怕官员带家眷做官,碰到夫人强势的那种,难免插手地方政治,来个牡鸡司晨,那就麻烦了。

    可这样一来,官员的性生活没个着落。特别是那种血气方刚的年轻七品官,日子更是难熬。于是,自然免不了在外面寻花问柳,败坏了朝廷名声,损害了官员的体面。想想也是这个道理,堂堂七品正印,一方老父母,你跟子民一道脱得赤条条,呓咿啊啊,公鸡对母鸡,公鸭对母鸭,也实在不象话。百姓不敬,以后还怎么代天子牧民?

    于是,朝廷又出了一个规矩。朝廷命官若是嫖宿,一旦被人发现,直接摘掉官帽。

    这是发展到后来清朝时,清承明制,也有同样的规矩。到晚清的时候,地方官员实在打熬不住,就来了个曲线救国:朝廷不是不允许我们带家眷,不许我们嫖妓吗,那好,咱们就玩相公。

    于是,不少官员在上任之前都会去买两个面目娇好的书童,带去任上,以为床第伙伴。

    现在是明朝,不是鸦片战争时期的中国,官员们的道德还没沦丧到如此程度。所以,官员们在地方上悄悄纳养小的事情也是有的。这事大家也理解,都不怎么较真,属于民不举官不究。

    当然,这个规定只针对文官,尤其是七品以上的朝廷命官,武官却不在内。所以,宁乡军中的军官们领了军饷,也有被巴勃罗带着进京城逛窑子的事情发生。对此,孙元也是没有法子,只能睁一眼闭一眼。

    高锦可是世袭锦衣卫百户,有爵位的,品级早已经超过了正七品,且锦衣卫严格来说不算是武官。所以,如果他出这种事情,官员肯定保不住,名声也会大大地坏掉。

    如此品行败坏之徒,刘家要想退掉这门亲事,别人也不会说什么,社会舆论也会站在刘泽清这边。毕竟,高锦是有过错方嘛!

    对于高锦这人,孙元还是非常了解的。这人在军中名声实在太坏,孙元想不知道这人都难。据说,此人相当好色,每日无女不欢。即便仗打得如此激烈,只要一有空,都会去青楼逛逛。要想捏他的把柄,实在太容易了。

    这事,狡猾的刘泽清知道该怎么办的。

    对于这门亲事,刘泽清这些天日思夜想的就是该如何反悔。他甚至还想过,实在不行只能用强了,只顾及着别人的物议,这才苦苦忍耐。

    如今听孙元出了这么一个主意,刘泽清心中不觉大为佩服,心道:听人说,孙元打仗诡计百出,这人能够在战场上使出那么多计策来,修理一个高锦还不是手到擒来?

    送走孙元之后,刘泽清第一件事就是让管家给高锦送过去一百两银子,说是给未来姑爷的零花钱。又在外面给他置了一间宅,派了一个管家和两个小子过去殷勤时候,不再像前些天那样态度粗暴生硬,最后,刘泽清还假惺惺地感慨一声,说:“毕竟是老夫未来的女婿,高家虽然如今坏了事,可说好的亲事,咱们却不能反悔。”

    见刘家对高锦如何热忱,济南城中百姓都是一片赞誉,说刘总兵果然是信人君子。当然,大家心中都忍不住叹息一声,高家已经完蛋,可怜刘小姐却要嫁给这个已经倒了霉的四十岁的破落汉,做人家的续弦。将来完婚之后,免不了要随人家一道去北京受苦。

    这个消息自然在刘府后院传开,不可避免地传到刘夏宁耳朵里去。

    “什么,爹爹,爹爹已经答应这么门亲事,要给……要给……”小姑娘惊得已是满面煞白。

    一个丫鬟回答道:“是,回小姐的话,老爷说了,他已经派人拿了小姐和新姑爷的八字找人看过,婚礼就定在下个月二十。”

    “我不嫁,我不嫁!”一向开朗调皮的刘夏宁尖锐地叫了一声:“我要去找爹爹,我要去找爹爹。”

    话还没有说完,眼泪就掉了下来。

    众丫鬟大惊,一涌而上,不住地劝说着。

    正闹得厉害,赵姨娘走进屋来:“怎么了。”

    “姆妈,我不要嫁那个高锦。”刘夏宁哀哀地叫了一句,竟是哽咽了。

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