沈东湛勾唇,一则身上有伤,不可能喝太多酒;二则他今夜还有事,怎么可能陪一帮老爷们在这里胡咧咧;三则,他得时刻保持清醒,即便酒量再好,也不可能贪杯。
    酒过三巡之后,周南叩门而入,“爷?”
    “怎么了?”沈东湛瞧着微醉的叶寄北和简鞍,不知出了何事?
    周南低语,“内宫有旨,请您速速入宫觐见。”
    “出事了?”沈东湛眉心一皱。
    周南也不清楚,“卑职只瞧着来人的脸色不太好,说是出了大事,皇上这会龙颜大怒,具体是什么事,卑职也不清楚,好像是跟六部衙门有关,这诸位尚书都被连夜传召进宫了。”
    闻言,沈东湛横了叶寄北一眼。
    叶寄北:“……”
    “你这嘴……”简鞍捂着脸,“真毒。”
    叶寄北狠狠拍了自个一大嘴巴子,“现在说吉祥话,还来得及吗?”
    “晚了!”沈东湛起身,“你们早些回去,心里有点准备,估计怕什么来什么,真让你小子给说准了!”
    叶寄北喉间滚动,完犊子了。
    “走!”沈东湛疾步出了庭芳楼,连夜进了宫。
    沈东湛前脚进宫,后脚……消息就传到了苏幕的耳朵里,这个时候进宫肯定是有大事发生,可殷都城内如此安静,雍王不在,睿王受罚,又能出什么事呢?
    御书房内。
    沈东湛刚踏进房门,皇帝手中的杯盏恰掼碎在地,吓得满屋子的尚书都跟着瑟瑟发抖,齐声高呼:“臣等该死,皇上息怒!!”
    “臣沈东湛,叩见皇上,吾皇万岁万岁,万万岁!”沈东湛行礼。
    皇帝面色发青,怒气难消,见着沈东湛时稍稍收敛,“气煞朕也!沈爱卿,平身!”
    “是!”沈东湛起身,扫一眼房内众人,“皇上,这是……”
    皇帝怒气昂然的别开头,“一帮废物!”
    沈东湛心头一怔,瞧着叶尚书趁皇帝不注意,冲着他悄悄摩挲了一下指尖,当即了悟。
    银子!
    第290章 我们打个赌?
    即便知道了皇帝为何生气,沈东湛也只能装作不知道,毕恭毕敬的躬身近前,“不知皇上,有何吩咐?”
    皇帝长长吐出一口气,努力镇定心神,“朕是真的没想到,什么人吃了熊心豹子胆,敢动官家的银子!”
    “银子?”沈东湛心下微震,“皇上说的是江南税银?”
    皇帝拂袖落座,一声长叹,即便是身子不济,可这与生俱来的威慑力,亦足以让底下众人,大气不敢出。
    “让他们自己说!”老皇帝显然是不想再说什么,一则气竭,二则气急。
    户部尚书责无旁贷,哆哆嗦嗦的上前,“沈指挥使有所不知,这江南税银此番走了水路,谁知却在煜城外的水道处,消失不见了,连人带船和税银一道,消失得无影无踪。煜城的守城官吏自知无能,第一时间上报,但还是……还是为时已晚。”
    “消失?”沈东湛显然对这个词儿有点非议。
    可眼下,不只是户部尚书,六部的所有尚书都在这儿聚头,一个两个嘴里吐出来的,全是这“消失”一词。
    三人成虎,可见有点名堂。
    “不管是不是消失,都是尔等失职。”皇帝总算是平复了一下心绪,大概也是累了,扶额轻叹,“江南税银消失,乃是朝廷一大耻辱,尤其是现在,使团将至,尔等若不及时将税银找回来,将匪盗捉拿归案,就自个去大牢里面壁思过吧!”
    说着,皇帝摆摆手,“都跪安吧,朕有话要跟沈爱卿说。”
    “臣等告退!”诸臣行礼,快速退出了御书房。
    待众人都退下,皇帝起身行至内殿,坐在了临窗位置,指了指边上,示意沈东湛坐下。
    “谢皇上!”沈东湛行礼,心里倒是清楚,皇帝这是又要把他外派了。
    这事交给谁都不放心,但是交给沈东湛,皇帝却是放心得很,毕竟沈东湛对这税银不感兴趣,也不会出现中饱私囊之事。
    “沈爱卿。”皇帝开口,“你可知道税银对朝廷的重要?”
    沈东湛颔首,“臣知道。”
    “朕忧心国事,恨不能分、身,亲自去一趟,奈何……”皇帝摇摇头。
    奴才上前奉茶,又毕恭毕敬的退下。
    “臣等无能,未能为皇上分忧。”沈东湛俯首,“请皇上恕罪。”
    皇帝笑着端起杯盏,一脸的慈眉善目,“眼下没有旁人,你对着朕也无需这般拘谨,朕与你父亲的关系,你心里也清楚,原也该称一声伯父,但碍于君臣之礼……沈爱卿,朕对你是寄予了厚望,你可莫要让朕失望啊!”
    “是!”沈东湛起身行礼。
    皇帝招招手,“不要动不动行礼,没有外人的时候,你便是朕的贤侄,都是自家人,无需如此见外。”
    “是!”沈东湛笑着点头,重新落座。
    皇帝幽幽的端起杯盏,“朕思来想去,这事总要派个知根知底,而且信得过人去办,煜城远在江南道,离殷都太远,难免会有些麻烦。”
    何止是麻烦,不有老话吗?强龙不压地头蛇!
    这煜城山高皇帝远的,肯定也会有这般境况,一般人自然无法驾驭,可能还会客死异乡,所以调查此事、追回税银,有一定的难度。

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