大明官途 作者:高月
由于寺庙中有重要客人，许多香客都索性在山下暂时游逛等待，使得原本就颇热闹的山下小集市变得更加喧嚣嘈杂，李维正穿行在热闹的集市中，他竟有一种似曾相识的感觉，这种感觉就恍若后世小县里的赶集，一切都那么相似，捏糖人的、捏面人的、卖小吃、卖木制小刀枪剑戟的，还有摆摊算命、聚众赌博的，更多则是卖各种香蜡纸烛，热闹非常。
这时，旁边一个小摊前忽然传来一阵高声叫嚷声，似乎是个女人的声音，“撒谎！你明明是在骗人，哪有二十次都不中的，这钱我不能给！”
“这位小姐，你可是亲眼目睹，我明明每次都给你看过结果，你怎么能耍赖呢！说好了一百文一次，一赔三，一共六两银子，少一文都不行，就算你是玉皇大帝的女儿也得给。”
“姑奶奶没钱，不给又怎么样！”
这时，李维正已经听出来，那女子不就是叶紫童的声音吗？他快步走上去，周围看热闹的人也纷纷向一个赌博小摊围拢过去，他挤了进去，果然是她，只见她寒着脸，比那瘦小的摊主高出大半个头，可眼睛里却分明有些慌乱，摆赌摊的是一个三十岁左右的汉子，干枯瘦小，一脸奸诈，在他面前的一块布上放着三个碗，碗中有一枚骰子，李维正立刻明白过来，原来叶紫童在和这男人赌博，估计是连输了二十把，无钱还赌债了。
李维正摇了摇头，他当然知道这碗中猫腻，一个知府的大小姐怎么玩得过这些油精似鬼的江湖骗子，虽然他并不在意叶紫童不像别的小姐那样深居内宅整日大门不出，不过眼前他却不太同情，好好的千金小姐不去烧香还愿，却跑来这里赌博，染上这个恶习一辈子就完了，他双手抱着胳膊，决定暂时不管，要让叶紫童得一个教训。
那摆摊的男人见她赖帐，也冷笑着道：“没钱还敢来赌，很简单，你就去勾栏做一个月还债，老子有的是耐心等你。”
叶紫童听得诧异，她不解地问道：“什么是勾栏？”
她话音刚落，旁边围观的人群哄地大笑起来，有人还流里流气地怪叫道：“大妹子真不知道么？跟哥哥走一趟，保证让你马上就明白，你这么高，我也不嫌弃。”
李维正的脸色已经沉了下来，叶紫童赖帐或许是赌品不好，但她毕竟只是女人，这汉子要钱可以好好说，但不该出言下流，他又见叶紫童眼中的慌张已经变成了惧意，脸胀得通红，使李维正顿时起了怜香惜玉之心，他一步站了出来，对汉子淡淡一笑道：“我来和你赌一把如何？”
叶紫童嘴上虽凶，但心中却害怕到了极点，她并不傻，从旁人不怀好意的笑声中她已经明白了勾栏不是什么好地方，估计是和青楼妓院一样肮脏的地方，可她又不敢露出知府之女的身份，那样爹爹知道会打死她的，正惶恐时，忽然见李维正出头了，她就象在绝境中突然见到了亲人，一下子躲在李维正的身后，低声颤抖着道：“李大郎，你要帮我这一次。”
“放心吧！我的手气一向不错。”李维正上前一步，对那汉子道：“如何，敢和我赌一把吗？”
那汉子上下打量他一眼，见他足足比自己高出一个头，身材魁梧，巴掌如蒲扇般大，他脸上的凶恶之色顿时去了，便点点头道：“那你打算怎么赌？”
“很简单，就按你的规矩，一赔三，我只下一注，二两银子，如果我赢了，我妹子欠你的赌债正好一笔勾销。”李维正掏出一块碎银在摊上一拍道：“怎么样，敢赌吗？”
“那你若输了呢？”
李维正又取出一锭银子，托在手上道：“这是十两银子，只多不少，我若输了，连同她的六两银子，一共十二两，我全部给你，我好歹也赌了**年，从来都认赌服输。”
“李大哥不要赌，你会输的！”身后的叶紫童在他耳边悄声道，李维正回头看了她一眼，见她眼睛里充满了紧张和关切，和昨晚对自己凶巴巴的态度已完全判若两人，他心中对她的最后一丝不满也全部消失了，便柔声对她道：“妹子放心吧！我绝不会输。”
他转回头，对那汉子冷冷道：“如何，敢赌这一把吗？”
汉子额头上已经见汗了，对方的自信让他有些忐忑不安，这时，旁边的人都一起哄了起来，“真的不敢了吗？还摆什么摊赌博，趁早收摊滚回去吧！”
那汉子拉不下这个面子，他一咬牙道：“好！老子就跟你赌这一把。”
他立刻蹲了下来，将骰子在碗里一滚，骰子滴溜溜转个不停，“你看好了，你若找出这个骰子，就算你赢。”
说着，三只碗飞快地在布上迅速交换，越来越快，令人眼花缭乱，最后竟疾若闪电一般，只看见影子一闪而过，根本就看不见碗，连李维正也暗暗赞叹不已，虽然他的手段不太光彩，但确实是吃这碗饭的料。
汉子的手忽然停了，三只碗整整齐齐地摆在桌布上，他铁青着脸道：“好了，你来下注吧！”
李维正回头对叶紫童微微一笑道：“你看出来是哪个吗？”
叶紫童摇了摇头，“我看得头都发晕了，怎么会知道是哪一个。”
“我却看出来了。”
“真的！”叶紫童大为惊讶，“你真的看出是哪一个吗？”
“若不相信我们也打个赌。”李维正笑道：“若我赢了，你就答应我一件事，如何？”
叶紫童的脸蓦地一红，她轻轻点了点头，算是答应了，李维正兴致盎然，他又向周围人高声道：“各位朋友给我作个证，看看老李的赌品怎样。”
众人一齐哄笑乱嚷道：“老李放心，我们都可以作证！”
“好！那我就开始下注了。”
李维正蹲了下来，他先指着左边的小碗道：“我刚才看得很清楚，这只碗是空的，所以我不会下注在这只碗上。”
说着他把碗翻了过来，果然是空的，他笑了笑，又指着右边的碗道：“这只碗我也看得很清楚，也是空的，所以我还是不会下注在这只碗上。”
他又把碗翻了过来，果然还是是空的，这时，李维正将所有的银子往中间碗上一放，紧紧盯着那汉子的眼睛道：“既然不是左边，也不是右边，那一定就是中间了。”
汉子的脸胀得通红，额头上的汗已经流了下来，他怔怔地看着对方下注，一句话也说不出来，李维正却不依不饶地追问道：“你说，我还有必要把它翻过来吗？”
汉子脸一阵白一阵红，他忽然向李维正深深施一礼道：“大哥，你赢了，她的六两银子就算我输给了你。”
李维正也不再揭穿他，他将银子重新放入怀中，回头对叶紫童笑道：“走吧！我买个泥人送你，算是给你压惊。”
叶紫童眼中又是敬佩又是疑惑，她见李维正已经走远，连忙追上来问道：“李大哥，你是怎么看出来的，你的眼力真是让人吃惊啊！”
李维正哈哈一笑，“实话告诉你吧！他在转动时，我根本就没看。”
“没看，没看怎么知道？”叶紫童更加疑惑了，这究竟是怎么回事，忽然，她恍然大悟，跳起来便要去找那摆摊的算帐，可那人早已溜走，人影皆无，“大骗子！老天爷一定会用雷电劈死你。”叶紫童气得大骂，但也无可奈何。
李维正买了两支仙女泥人递给她道：“一支送你，一支送你妹妹，我就不去寺院了，你送给她。”
“你要走了吗？”叶紫童心中忽然感到一丝失落。
李维正笑了笑道：“我还有事，对了，你刚才可是答应了我一件事哦！”
叶紫童脸一红低下了头，她轻轻晃着身子，捏着衣角低声道：“李大哥要我做什么？”
“我想知道你给父亲的那个玉貔貅是在哪里买的？”
叶紫童一呆，她没想到李维正居然是问这件事，心中有些失望，她想了想便道：“我是在汉阳的元庄解典铺偶然发现，花了我所有的积蓄才买下。”
李维正大喜，躬身向她施了一礼，“多谢妹子了。”
叶紫童挠了挠头，不解地问道：“你打听这个干什么？”
不等他回答，她忽然想起一事，‘呀！’地一声，转身便慌慌张张向路边另一头跑去。
李维正不知出了何事，便快步跟了上去，找到叶紫童时，他却一下子愣住了，只见叶紫童跪在一个瘦弱的小姑娘面前，小姑娘年约七八岁，脸有菜色、衣衫褴褛，头上插着一支草标，旁边一块肮脏的破布上写着四个字：卖身葬母。
叶紫童从怀中掏出一把大钱，塞给了小姑娘，她叹了口气道：“姐姐没本事，不能给你更多的钱，这点钱你就先收下，等姐姐明天再拿钱给你，不要再卖身了，知道吗？”
忽然，叶紫童若有所感，一扭头，发现自己的肩头上竟放有一锭银子，她拾起银子慢慢站了起来，呆呆地望着李维正高大的背影渐渐远去，一种二十年来从未有过的滋味悄然涌进了她的心田。
由于寺庙中有重要客人，许多香客都索性在山下暂时游逛等待，使得原本就颇热闹的山下小集市变得更加喧嚣嘈杂，李维正穿行在热闹的集市中，他竟有一种似曾相识的感觉，这种感觉就恍若后世小县里的赶集，一切都那么相似，捏糖人的、捏面人的、卖小吃、卖木制小刀枪剑戟的，还有摆摊算命、聚众赌博的，更多则是卖各种香蜡纸烛，热闹非常。
这时，旁边一个小摊前忽然传来一阵高声叫嚷声，似乎是个女人的声音，“撒谎！你明明是在骗人，哪有二十次都不中的，这钱我不能给！”
“这位小姐，你可是亲眼目睹，我明明每次都给你看过结果，你怎么能耍赖呢！说好了一百文一次，一赔三，一共六两银子，少一文都不行，就算你是玉皇大帝的女儿也得给。”
“姑奶奶没钱，不给又怎么样！”
这时，李维正已经听出来，那女子不就是叶紫童的声音吗？他快步走上去，周围看热闹的人也纷纷向一个赌博小摊围拢过去，他挤了进去，果然是她，只见她寒着脸，比那瘦小的摊主高出大半个头，可眼睛里却分明有些慌乱，摆赌摊的是一个三十岁左右的汉子，干枯瘦小，一脸奸诈，在他面前的一块布上放着三个碗，碗中有一枚骰子，李维正立刻明白过来，原来叶紫童在和这男人赌博，估计是连输了二十把，无钱还赌债了。
李维正摇了摇头，他当然知道这碗中猫腻，一个知府的大小姐怎么玩得过这些油精似鬼的江湖骗子，虽然他并不在意叶紫童不像别的小姐那样深居内宅整日大门不出，不过眼前他却不太同情，好好的千金小姐不去烧香还愿，却跑来这里赌博，染上这个恶习一辈子就完了，他双手抱着胳膊，决定暂时不管，要让叶紫童得一个教训。
那摆摊的男人见她赖帐，也冷笑着道：“没钱还敢来赌，很简单，你就去勾栏做一个月还债，老子有的是耐心等你。”
叶紫童听得诧异，她不解地问道：“什么是勾栏？”
她话音刚落，旁边围观的人群哄地大笑起来，有人还流里流气地怪叫道：“大妹子真不知道么？跟哥哥走一趟，保证让你马上就明白，你这么高，我也不嫌弃。”
李维正的脸色已经沉了下来，叶紫童赖帐或许是赌品不好，但她毕竟只是女人，这汉子要钱可以好好说，但不该出言下流，他又见叶紫童眼中的慌张已经变成了惧意，脸胀得通红，使李维正顿时起了怜香惜玉之心，他一步站了出来，对汉子淡淡一笑道：“我来和你赌一把如何？”
叶紫童嘴上虽凶，但心中却害怕到了极点，她并不傻，从旁人不怀好意的笑声中她已经明白了勾栏不是什么好地方，估计是和青楼妓院一样肮脏的地方，可她又不敢露出知府之女的身份，那样爹爹知道会打死她的，正惶恐时，忽然见李维正出头了，她就象在绝境中突然见到了亲人，一下子躲在李维正的身后，低声颤抖着道：“李大郎，你要帮我这一次。”
“放心吧！我的手气一向不错。”李维正上前一步，对那汉子道：“如何，敢和我赌一把吗？”
那汉子上下打量他一眼，见他足足比自己高出一个头，身材魁梧，巴掌如蒲扇般大，他脸上的凶恶之色顿时去了，便点点头道：“那你打算怎么赌？”
“很简单，就按你的规矩，一赔三，我只下一注，二两银子，如果我赢了，我妹子欠你的赌债正好一笔勾销。”李维正掏出一块碎银在摊上一拍道：“怎么样，敢赌吗？”
“那你若输了呢？”
李维正又取出一锭银子，托在手上道：“这是十两银子，只多不少，我若输了，连同她的六两银子，一共十二两，我全部给你，我好歹也赌了**年，从来都认赌服输。”
“李大哥不要赌，你会输的！”身后的叶紫童在他耳边悄声道，李维正回头看了她一眼，见她眼睛里充满了紧张和关切，和昨晚对自己凶巴巴的态度已完全判若两人，他心中对她的最后一丝不满也全部消失了，便柔声对她道：“妹子放心吧！我绝不会输。”
他转回头，对那汉子冷冷道：“如何，敢赌这一把吗？”
汉子额头上已经见汗了，对方的自信让他有些忐忑不安，这时，旁边的人都一起哄了起来，“真的不敢了吗？还摆什么摊赌博，趁早收摊滚回去吧！”
那汉子拉不下这个面子，他一咬牙道：“好！老子就跟你赌这一把。”
他立刻蹲了下来，将骰子在碗里一滚，骰子滴溜溜转个不停，“你看好了，你若找出这个骰子，就算你赢。”
说着，三只碗飞快地在布上迅速交换，越来越快，令人眼花缭乱，最后竟疾若闪电一般，只看见影子一闪而过，根本就看不见碗，连李维正也暗暗赞叹不已，虽然他的手段不太光彩，但确实是吃这碗饭的料。
汉子的手忽然停了，三只碗整整齐齐地摆在桌布上，他铁青着脸道：“好了，你来下注吧！”
李维正回头对叶紫童微微一笑道：“你看出来是哪个吗？”
叶紫童摇了摇头，“我看得头都发晕了，怎么会知道是哪一个。”
“我却看出来了。”
“真的！”叶紫童大为惊讶，“你真的看出是哪一个吗？”
“若不相信我们也打个赌。”李维正笑道：“若我赢了，你就答应我一件事，如何？”
叶紫童的脸蓦地一红，她轻轻点了点头，算是答应了，李维正兴致盎然，他又向周围人高声道：“各位朋友给我作个证，看看老李的赌品怎样。”
众人一齐哄笑乱嚷道：“老李放心，我们都可以作证！”
“好！那我就开始下注了。”
李维正蹲了下来，他先指着左边的小碗道：“我刚才看得很清楚，这只碗是空的，所以我不会下注在这只碗上。”
说着他把碗翻了过来，果然是空的，他笑了笑，又指着右边的碗道：“这只碗我也看得很清楚，也是空的，所以我还是不会下注在这只碗上。”
他又把碗翻了过来，果然还是是空的，这时，李维正将所有的银子往中间碗上一放，紧紧盯着那汉子的眼睛道：“既然不是左边，也不是右边，那一定就是中间了。”
汉子的脸胀得通红，额头上的汗已经流了下来，他怔怔地看着对方下注，一句话也说不出来，李维正却不依不饶地追问道：“你说，我还有必要把它翻过来吗？”
汉子脸一阵白一阵红，他忽然向李维正深深施一礼道：“大哥，你赢了，她的六两银子就算我输给了你。”
李维正也不再揭穿他，他将银子重新放入怀中，回头对叶紫童笑道：“走吧！我买个泥人送你，算是给你压惊。”
叶紫童眼中又是敬佩又是疑惑，她见李维正已经走远，连忙追上来问道：“李大哥，你是怎么看出来的，你的眼力真是让人吃惊啊！”
李维正哈哈一笑，“实话告诉你吧！他在转动时，我根本就没看。”
“没看，没看怎么知道？”叶紫童更加疑惑了，这究竟是怎么回事，忽然，她恍然大悟，跳起来便要去找那摆摊的算帐，可那人早已溜走，人影皆无，“大骗子！老天爷一定会用雷电劈死你。”叶紫童气得大骂，但也无可奈何。
李维正买了两支仙女泥人递给她道：“一支送你，一支送你妹妹，我就不去寺院了，你送给她。”
“你要走了吗？”叶紫童心中忽然感到一丝失落。
李维正笑了笑道：“我还有事，对了，你刚才可是答应了我一件事哦！”
叶紫童脸一红低下了头，她轻轻晃着身子，捏着衣角低声道：“李大哥要我做什么？”
“我想知道你给父亲的那个玉貔貅是在哪里买的？”
叶紫童一呆，她没想到李维正居然是问这件事，心中有些失望，她想了想便道：“我是在汉阳的元庄解典铺偶然发现，花了我所有的积蓄才买下。”
李维正大喜，躬身向她施了一礼，“多谢妹子了。”
叶紫童挠了挠头，不解地问道：“你打听这个干什么？”
不等他回答，她忽然想起一事，‘呀！’地一声，转身便慌慌张张向路边另一头跑去。
李维正不知出了何事，便快步跟了上去，找到叶紫童时，他却一下子愣住了，只见叶紫童跪在一个瘦弱的小姑娘面前，小姑娘年约七八岁，脸有菜色、衣衫褴褛，头上插着一支草标，旁边一块肮脏的破布上写着四个字：卖身葬母。
叶紫童从怀中掏出一把大钱，塞给了小姑娘，她叹了口气道：“姐姐没本事，不能给你更多的钱，这点钱你就先收下，等姐姐明天再拿钱给你，不要再卖身了，知道吗？”
忽然，叶紫童若有所感，一扭头，发现自己的肩头上竟放有一锭银子，她拾起银子慢慢站了起来，呆呆地望着李维正高大的背影渐渐远去，一种二十年来从未有过的滋味悄然涌进了她的心田。