世家再醮记 作者:华飞白
王奇笑呵呵地将他抱了起来，晗娘与昐娘也挪过去逗弄弟弟。倒是王昉仍然坐在原地，并没有理会的意思。
王玫瞧瞧大侄儿，又看看旁边的兄长，觉得这父子俩确实出奇地相像。侄儿大概便是二十年前兄长的模样了——再看笑得合不拢嘴的父亲，又觉着这大概便是二十年后兄长的模样了。
“玫娘在想什么？一直盯着你阿爷、阿兄瞧。”李氏轻轻地捏了捏女儿依然略带些病色的脸颊，叹道，“方才用的夕食也不多，难不成没有胃口？”
崔氏接道：“许是我记错了？记得以前九娘甚是爱吃鱼。”
“阿嫂居然记得那么清楚，真是费心了。鱼羹确实很好喝，切鲙味道也很不错。”王玫笑道，“只是我下午垫了两个胡饼，不觉得饿而已。”
“想吃什么，就尽管与我说。”崔氏道。
“若想换换口味，也尽可去街上买来。”李氏接着道，又指了指正在撒娇的王旼，“二郎与你阿爷一样，最喜东市魏家饼肆，隔上一两日便想着念着，非要吃他家的吃食不可。到时候，不如你干脆跟着十五娘，带着大郎、二郎、晗娘、昐娘去东市走一走。”
“待九娘歇过劲了，我便邀她出门去。”崔氏笑道，“正好也快过端阳了，热闹着呢。”
王玫自是答应了，又想起自己在洛阳买的礼物，连忙唤丹娘、青娘赶紧取过来：“回来之前，正好去洛阳南市走了一遭，寻了些有趣的东西，便带了回来。”说着，她站起来，拿起丹娘捧着的一个长盒子，打开道：“这是一匹夹缬，印的是洛水春景。儿想着或许能做张屏风，好给阿爷摆在书房里。”
“好！好！”王奇喜得笑眯了眼，展开一瞧，道，“这幅图的笔法有些眼熟，玫娘眼光很是不错。”王珂与王昉也凑上来瞧，祖孙三人对着这夹缬沉思了半晌，愈看愈是眼熟。最后还是王珂想了起来：“这不是崔子竟的笔法么？不过，倒像是早些年的画，最近两年在外头已经瞧不见了。啧，这夹缬店或许与崔家有些干系，九娘确实买得很妙。”
见他和王昉均是一脸不舍地放开那匹夹缬，王奇更是笑得连胡子都要翘起来了，王玫不禁失笑：“改日我再去瞧瞧，东市、西市的夹缬店中或许也有呢！”她心里也默默记下了崔子竟这个名字——唐时赫赫有名的大画家，她也只记得阎立本、吴道子而已，往后须得多做些功课了。
而后，她又捧了一个精巧的紫檀木盒，送到李氏面前：“这是带给阿娘的，烟熏色绞缬银泥帔帛。儿看这绞缬花纹晕染得很有些意思，不知阿娘喜不喜欢？”
“当然喜欢。”李氏拿出来比了比，眼眶微微发红，叹道，“玫娘送什么，阿娘都喜欢。何况这帔帛式样确实很不错，饮宴时正好挽着出去。”
“阿娘喜欢便好。”王九娘又小心地捧出了一个盒子，递给崔氏，“这是几只水晶杯，在胡商铺子里瞧见的。阿嫂拿来饮浆水或饮酒，也许别有一番滋味。”
崔氏有些惊讶，打开来一瞧：“清透得与琉璃也相差无几了，确实很难得。九娘费心了，我很是喜欢。”
王九娘又拿了一个盒子，转身却见王旼、昐娘都睁着圆溜溜的眼睛，有些期盼地望着她，而年长些的王昉、晗娘也似有似无地瞧了瞧丹娘与青娘手上的盒子。她不由得笑起来：毕竟还是孩子，多少也会期待给自己的礼物。
“这是给大郎的陶砚。这是给晗娘的玉佩，给昐娘的赤金嵌红宝臂钏。这是给二郎的九连环。”
“多谢姑姑！”
孩子们抱着礼物，有些兴奋地打开了盒子，又忍不住互相瞧了瞧。
“好了，得了姑姑的赠礼，你们也该满足了罢。”王珂道，“回你们的院子去。”
听得他的吩咐，孩子们又忍不住朝他望了过去，睁大眼睛朝他身后左看右看，直到确认他确实什么也不曾给他们带回来，这才在大郎王昉的带领下，有些失落地行礼告退了。
见他们走了，王珂摇了摇首，对妹妹道：“这九连环居然是玉的，大概没两天便会被二郎砸碎了。他须得玩精炼铁连环，就算再如何使蛮力也无法破开，才愿意仔细去想。”
“这是给阿兄的，大食弯刀。”王玫将最后一个盒子塞进他怀里，不太在意他的提醒，“二郎还小呢，就算砸碎了也无妨，往后再送他别的便是。”
“连我也有么？”王珂也又讶异又惊喜，当场便将刀拔了出来。寒光烁烁，照映着他的脸，他不禁笑道：“这大食弯刀虽不像以前所见过的那些，刀鞘上尽是珠宝玉石，但却同样很是锋利。不错，不错。”
“横竖钱都是阿兄出的，花起来也不心疼。”王玫笑道。
崔氏、李氏与王奇均忍不住跟着笑了起来。
一家人又说了几句话，李氏见王玫已经小小地打着呵欠，困倦得很了，便催着她去休息：“你赶了一天路也累了，回薰风阁休息去罢。十五娘早便收拾好了，色色都与以前一样。”
“那，阿爷、阿娘、阿兄、阿嫂，儿这便回去了。”王玫也实在是撑不住了，起身行礼。
“赶紧去罢。”王奇也道，“明日一早记得过来与阿爷、阿娘一同用朝食。”
“阿翁、阿家，我送九娘过去。”崔氏款款地立起来，轻轻挽住王玫的手臂，“也好瞧瞧是否有什么遗漏。”
李氏颔首：“也好，去罢。”
此时已是夜幕沉沉了，内堂四周与两旁的回廊上都挂起了灯笼。不过，待绕过回廊，经过第三进的院落，来到第四进的垂花门前时，里头的灯火便少了许多，显得有些黑黢黢的。崔氏命贴身婢女掌着灯笼在前头引路，轻声解释道：“自你出嫁后，这一进已经许久未曾住人了，平日也便没点什么灯火，小心些脚下。”
王玫眉头微微一蹙，心里不免感叹父母兄长的偏爱，又忍不住问道：“那晗娘与昐娘住在何处？”
崔氏笑道：“她们年纪还小，我不放心她们单独住，便暂时在我院子里的左右厢房中安置下了。横竖院子也宽阔，再多几个都能住下。”
“若阿嫂能让她们搬来陪我才好呢，也好过我一个人孤零零地住着。”王玫顺着她的话，自然而然地表明了态度。哪有兄嫂和孩子们挤在一起住着，她倒是一个人独享一进的道理？
崔氏借着灯火看了她一眼，浅浅一笑：“你若不嫌弃她们吵闹，改日再问问她们罢。”
两人简短地说了几句，树荫深处，又一间灯火通明的小楼便近在眼前了。
☆、第十六章 王家夜谈
崔氏和王玫离开后，同样是风尘仆仆刚赶回来的王珂丝毫没有告退回去休息的意思，而是继续陪着父母说话。
便听王奇道：“往后，二郎尽可交给大郎了，不如让二郎搬到大郎的院子里住下罢。”
“阿爷说得是。”王珂也一付十分欣慰的模样，“想不到我离开家一段时间，大郎都能教养阿弟了。倘若他们兄弟二人住在一起，大郎便能随时管教他。如此，十五娘也能松口气了。”
李氏却抿嘴一笑：“今日大郎教二郎这番模样，令我想起了七郎和玫娘年幼的时候。那时不也是这样？后来我也将玫娘交给七郎带了。”
提到王玫，内堂中徒然静了下来。王珂朝周围看了一眼，侍婢们立刻垂首静悄悄地退了下去。转眼之间，内堂里便只剩下了他们三人。
“阿爷阿娘，我遣人送的信，可都看过了？”王珂低声问。自从他得知妹妹和离的真相后，便将过程简要地写了下来，派可靠的心腹赶紧送回了长安。
王奇长长地叹了一声，脸色更苍白了一些。矛盾、痛苦和愤怒在他脸上交错，与方才那个满含笑容逗弄儿孙的他相比，竟像是猛然老了好几岁一般。
李氏保养得宜的面孔上，却喷涌出了森然的寒意：“七郎，那两个背主的贱婢呢？！”
王珂平静地回道：“不敢留着脏了阿娘的手，已经处置妥当了。”
“当初便不应该留她们一条贱命！至少也该灌了哑药打断手脚发卖出去！”只要一想到女儿在前几个月里受到的苦楚，李氏便不由得咬牙切齿，“那元十九，居然还敢闹出这种事！简直是无耻之极！玫娘当年因他受的苦还少么？！一想到那畜生，我便恨不得打杀了他！！”
王奇本便显得有些过于苍白的脸色更是浮上了一层灰败，连声音也变得嘶哑起来：“是我无能，对不住玫娘……”
“阿爷……”王珂刚想说什么，李氏便火冒三丈地重重拍向旁边的凭几：“与你何干？！他不过是始乱终弃，却给自己找借口而已！你宦途不显又如何？！他们元家这两代出过高官么？！还敢嫌弃我们家不能给他助力？！”
想起当年的屈辱，她心中的怒火更是难以抑制，竟一把掀翻了身侧的凭几，猛地站了起来：“元家！哼！元家又如何！不过是胡人而已！端着个前朝皇室的名头又如何？！兰陵萧氏、弘农杨氏还是前朝皇室呢！比流着鲜卑贱血的他们可高贵多了！”
“阿娘慎言。”王七郎不得不出声打断了她。当今天子流有鲜卑血脉，娶的皇后又是鲜卑高门女子，对这种事情分外敏感。况且，当年五胡乱华，未曾渡江的那些世家大族，嫡支虽然仍彼此嫁娶，但分支或多或少都曾与胡人联姻。而太原王氏中途北渡归来，除了嫡支之外，分支也同样不得不与胡人嫁娶成姻亲。在血脉这种事上，与天子一族相比，其余世家也只不过是五十步笑百步而已，通常也不愿提及这些事。
李氏自知一时愤懑失言，闭上眼，勉强平复了情绪后，这才跽坐下来，接着道：“若论门第，太原王氏比他们家高多了，只不过欺我们三房没有显宦，玫娘又是女子坏不得名声而已。迟早有一日，我们必要教那畜生身败名裂，生不如死！”
王奇有些怆然，看向唯一的儿子：“阿爷这些年的考评皆是中中，恐怕四年大考时又难以更进一步了。七郎，你可有什么打算？”他以门荫出仕，兢兢业业从不怠慢，至今已有二十余年，却仍是从七品下的少府监主簿。职官位卑，散官因家族之故已经逐步升到了正六品上的朝议郎，却也于事无补。作为太原王氏三房嫡支之主，他虽然身体偏弱，但文才武艺亦从不懈怠。就算而今名臣辈出、能人比比皆是，按理说他的仕途也不该如此不顺——只能说，是上意如此了。
李氏也沉默着望向儿子。作为陇西李氏嫡支之女，她的眼光自然也远远超过了寻常内宅女子。夫君此生怕是难出头了，而尚未出仕的儿子与聪颖稳重的孙子，便是太原王氏三房嫡支未来的希望。而倘若要帮女儿复仇，也只能靠儿孙了。
“我去试试贡举。”王珂回道，“不论常科或制科，出仕应是无碍。”以父亲的职官品阶，他大约是守不到门荫出仕的资格了。而且，他的文名不显，也等不来天子的征辟。不如下场一试，先博个清贵文名，从九品慢慢地往上熬。
贡举于他而言，不过是小事。更严苛的，却是太原王氏嫡脉几房所面临的困境。从父亲及族中叔伯兄弟曲折的宦途便能看得出来，太原王氏嫡脉因国朝初立时态度不够果断，毫无拥立之功，所以普遍都受到了压制。偌大的太原王氏晋阳嫡脉，大房、二房、三房数百男丁，两代以内竟未出过服绯高官，实乃几百年来闻所未闻的怪事。至于四房，出了驸马又如何，不过是帝王安抚太原王氏的心术而已。如天家所愿，四房确实也与其他三房渐渐越走越远了。倘若继续如此蹉跎下去，五姓七家之中，太原王氏恐怕便将最早降等没落——又或者，晋阳嫡支被中山王氏等分支彻底取而代之。
“你想清楚了便可。”王奇沉默了一会儿，低声道，“时候不早了，去罢。”
“阿爷阿娘也早些休息。”王珂立起来，欠身行礼，“九娘也已经安然回来了，往后阿爷阿娘只管享受天伦之乐便可。外头的事，便都交给儿子罢。”
李氏双目微微一红：“七郎，以后便要辛苦你了。”
王奇长叹一声，却没有再言语。
待儿子告退后，李氏想了想，又对进来服侍她洗漱的侍婢道：“去瞧瞧玫娘可睡下了。待她睡了，便将她身边那个叫丹娘的贴身侍婢带过来。”说罢，她垂下眼，慢慢地握紧了双拳。坐在她身侧的王奇伸出青筋纠结的手掌，轻轻地覆在妻子仍然洁白柔嫩的手上，安抚地拍了拍。
王玫的闺房薰风阁占据着王家宅子第四进的东半侧，西边紧邻着家中的小花园。它其实亦是一个回字形的院落，若论大小，与母亲李氏的正内院、兄嫂居住的三进主院也相差无几。院落正中央同样立着上下两层的小楼，样式结构俱像是小巧一些的内堂。除了小楼之外，院子左右建有厢房，又有坐北朝南的正房、耳房，正房后头还有一排后罩房。大大小小竟有二十来个房间，别说是住她一个主人，就算再住上两三个人也仍然显得很是宽敞。
小楼自然便是王玫的起居坐卧之处，也是院落中灯火最明亮的地方。王玫随着崔氏缓步走上木台阶，便隐约听见像是从哪里传来了细微的铃声。她循着声音抬首望去，就见屋檐下收起的竹卷帘皆垂落着一条条赤红色的流苏，而每一根流苏尾部都挂了个小巧精致的银铃铛。当微风拂来时，流苏轻轻摆动，这数十个小铃铛便叮铃铃地响起来。铃声错落有致，又细微轻柔，听着与风铃声一般无二，不但不吵闹，反而令这寂静的夜色中多了些许趣味。
王奇笑呵呵地将他抱了起来，晗娘与昐娘也挪过去逗弄弟弟。倒是王昉仍然坐在原地，并没有理会的意思。
王玫瞧瞧大侄儿，又看看旁边的兄长，觉得这父子俩确实出奇地相像。侄儿大概便是二十年前兄长的模样了——再看笑得合不拢嘴的父亲，又觉着这大概便是二十年后兄长的模样了。
“玫娘在想什么？一直盯着你阿爷、阿兄瞧。”李氏轻轻地捏了捏女儿依然略带些病色的脸颊，叹道，“方才用的夕食也不多，难不成没有胃口？”
崔氏接道：“许是我记错了？记得以前九娘甚是爱吃鱼。”
“阿嫂居然记得那么清楚，真是费心了。鱼羹确实很好喝，切鲙味道也很不错。”王玫笑道，“只是我下午垫了两个胡饼，不觉得饿而已。”
“想吃什么，就尽管与我说。”崔氏道。
“若想换换口味，也尽可去街上买来。”李氏接着道，又指了指正在撒娇的王旼，“二郎与你阿爷一样，最喜东市魏家饼肆，隔上一两日便想着念着，非要吃他家的吃食不可。到时候，不如你干脆跟着十五娘，带着大郎、二郎、晗娘、昐娘去东市走一走。”
“待九娘歇过劲了，我便邀她出门去。”崔氏笑道，“正好也快过端阳了，热闹着呢。”
王玫自是答应了，又想起自己在洛阳买的礼物，连忙唤丹娘、青娘赶紧取过来：“回来之前，正好去洛阳南市走了一遭，寻了些有趣的东西，便带了回来。”说着，她站起来，拿起丹娘捧着的一个长盒子，打开道：“这是一匹夹缬，印的是洛水春景。儿想着或许能做张屏风，好给阿爷摆在书房里。”
“好！好！”王奇喜得笑眯了眼，展开一瞧，道，“这幅图的笔法有些眼熟，玫娘眼光很是不错。”王珂与王昉也凑上来瞧，祖孙三人对着这夹缬沉思了半晌，愈看愈是眼熟。最后还是王珂想了起来：“这不是崔子竟的笔法么？不过，倒像是早些年的画，最近两年在外头已经瞧不见了。啧，这夹缬店或许与崔家有些干系，九娘确实买得很妙。”
见他和王昉均是一脸不舍地放开那匹夹缬，王奇更是笑得连胡子都要翘起来了，王玫不禁失笑：“改日我再去瞧瞧，东市、西市的夹缬店中或许也有呢！”她心里也默默记下了崔子竟这个名字——唐时赫赫有名的大画家，她也只记得阎立本、吴道子而已，往后须得多做些功课了。
而后，她又捧了一个精巧的紫檀木盒，送到李氏面前：“这是带给阿娘的，烟熏色绞缬银泥帔帛。儿看这绞缬花纹晕染得很有些意思，不知阿娘喜不喜欢？”
“当然喜欢。”李氏拿出来比了比，眼眶微微发红，叹道，“玫娘送什么，阿娘都喜欢。何况这帔帛式样确实很不错，饮宴时正好挽着出去。”
“阿娘喜欢便好。”王九娘又小心地捧出了一个盒子，递给崔氏，“这是几只水晶杯，在胡商铺子里瞧见的。阿嫂拿来饮浆水或饮酒，也许别有一番滋味。”
崔氏有些惊讶，打开来一瞧：“清透得与琉璃也相差无几了，确实很难得。九娘费心了，我很是喜欢。”
王九娘又拿了一个盒子，转身却见王旼、昐娘都睁着圆溜溜的眼睛，有些期盼地望着她，而年长些的王昉、晗娘也似有似无地瞧了瞧丹娘与青娘手上的盒子。她不由得笑起来：毕竟还是孩子，多少也会期待给自己的礼物。
“这是给大郎的陶砚。这是给晗娘的玉佩，给昐娘的赤金嵌红宝臂钏。这是给二郎的九连环。”
“多谢姑姑！”
孩子们抱着礼物，有些兴奋地打开了盒子，又忍不住互相瞧了瞧。
“好了，得了姑姑的赠礼，你们也该满足了罢。”王珂道，“回你们的院子去。”
听得他的吩咐，孩子们又忍不住朝他望了过去，睁大眼睛朝他身后左看右看，直到确认他确实什么也不曾给他们带回来，这才在大郎王昉的带领下，有些失落地行礼告退了。
见他们走了，王珂摇了摇首，对妹妹道：“这九连环居然是玉的，大概没两天便会被二郎砸碎了。他须得玩精炼铁连环，就算再如何使蛮力也无法破开，才愿意仔细去想。”
“这是给阿兄的，大食弯刀。”王玫将最后一个盒子塞进他怀里，不太在意他的提醒，“二郎还小呢，就算砸碎了也无妨，往后再送他别的便是。”
“连我也有么？”王珂也又讶异又惊喜，当场便将刀拔了出来。寒光烁烁，照映着他的脸，他不禁笑道：“这大食弯刀虽不像以前所见过的那些，刀鞘上尽是珠宝玉石，但却同样很是锋利。不错，不错。”
“横竖钱都是阿兄出的，花起来也不心疼。”王玫笑道。
崔氏、李氏与王奇均忍不住跟着笑了起来。
一家人又说了几句话，李氏见王玫已经小小地打着呵欠，困倦得很了，便催着她去休息：“你赶了一天路也累了，回薰风阁休息去罢。十五娘早便收拾好了，色色都与以前一样。”
“那，阿爷、阿娘、阿兄、阿嫂，儿这便回去了。”王玫也实在是撑不住了，起身行礼。
“赶紧去罢。”王奇也道，“明日一早记得过来与阿爷、阿娘一同用朝食。”
“阿翁、阿家，我送九娘过去。”崔氏款款地立起来，轻轻挽住王玫的手臂，“也好瞧瞧是否有什么遗漏。”
李氏颔首：“也好，去罢。”
此时已是夜幕沉沉了，内堂四周与两旁的回廊上都挂起了灯笼。不过，待绕过回廊，经过第三进的院落，来到第四进的垂花门前时，里头的灯火便少了许多，显得有些黑黢黢的。崔氏命贴身婢女掌着灯笼在前头引路，轻声解释道：“自你出嫁后，这一进已经许久未曾住人了，平日也便没点什么灯火，小心些脚下。”
王玫眉头微微一蹙，心里不免感叹父母兄长的偏爱，又忍不住问道：“那晗娘与昐娘住在何处？”
崔氏笑道：“她们年纪还小，我不放心她们单独住，便暂时在我院子里的左右厢房中安置下了。横竖院子也宽阔，再多几个都能住下。”
“若阿嫂能让她们搬来陪我才好呢，也好过我一个人孤零零地住着。”王玫顺着她的话，自然而然地表明了态度。哪有兄嫂和孩子们挤在一起住着，她倒是一个人独享一进的道理？
崔氏借着灯火看了她一眼，浅浅一笑：“你若不嫌弃她们吵闹，改日再问问她们罢。”
两人简短地说了几句，树荫深处，又一间灯火通明的小楼便近在眼前了。
☆、第十六章 王家夜谈
崔氏和王玫离开后，同样是风尘仆仆刚赶回来的王珂丝毫没有告退回去休息的意思，而是继续陪着父母说话。
便听王奇道：“往后，二郎尽可交给大郎了，不如让二郎搬到大郎的院子里住下罢。”
“阿爷说得是。”王珂也一付十分欣慰的模样，“想不到我离开家一段时间，大郎都能教养阿弟了。倘若他们兄弟二人住在一起，大郎便能随时管教他。如此，十五娘也能松口气了。”
李氏却抿嘴一笑：“今日大郎教二郎这番模样，令我想起了七郎和玫娘年幼的时候。那时不也是这样？后来我也将玫娘交给七郎带了。”
提到王玫，内堂中徒然静了下来。王珂朝周围看了一眼，侍婢们立刻垂首静悄悄地退了下去。转眼之间，内堂里便只剩下了他们三人。
“阿爷阿娘，我遣人送的信，可都看过了？”王珂低声问。自从他得知妹妹和离的真相后，便将过程简要地写了下来，派可靠的心腹赶紧送回了长安。
王奇长长地叹了一声，脸色更苍白了一些。矛盾、痛苦和愤怒在他脸上交错，与方才那个满含笑容逗弄儿孙的他相比，竟像是猛然老了好几岁一般。
李氏保养得宜的面孔上，却喷涌出了森然的寒意：“七郎，那两个背主的贱婢呢？！”
王珂平静地回道：“不敢留着脏了阿娘的手，已经处置妥当了。”
“当初便不应该留她们一条贱命！至少也该灌了哑药打断手脚发卖出去！”只要一想到女儿在前几个月里受到的苦楚，李氏便不由得咬牙切齿，“那元十九，居然还敢闹出这种事！简直是无耻之极！玫娘当年因他受的苦还少么？！一想到那畜生，我便恨不得打杀了他！！”
王奇本便显得有些过于苍白的脸色更是浮上了一层灰败，连声音也变得嘶哑起来：“是我无能，对不住玫娘……”
“阿爷……”王珂刚想说什么，李氏便火冒三丈地重重拍向旁边的凭几：“与你何干？！他不过是始乱终弃，却给自己找借口而已！你宦途不显又如何？！他们元家这两代出过高官么？！还敢嫌弃我们家不能给他助力？！”
想起当年的屈辱，她心中的怒火更是难以抑制，竟一把掀翻了身侧的凭几，猛地站了起来：“元家！哼！元家又如何！不过是胡人而已！端着个前朝皇室的名头又如何？！兰陵萧氏、弘农杨氏还是前朝皇室呢！比流着鲜卑贱血的他们可高贵多了！”
“阿娘慎言。”王七郎不得不出声打断了她。当今天子流有鲜卑血脉，娶的皇后又是鲜卑高门女子，对这种事情分外敏感。况且，当年五胡乱华，未曾渡江的那些世家大族，嫡支虽然仍彼此嫁娶，但分支或多或少都曾与胡人联姻。而太原王氏中途北渡归来，除了嫡支之外，分支也同样不得不与胡人嫁娶成姻亲。在血脉这种事上，与天子一族相比，其余世家也只不过是五十步笑百步而已，通常也不愿提及这些事。
李氏自知一时愤懑失言，闭上眼，勉强平复了情绪后，这才跽坐下来，接着道：“若论门第，太原王氏比他们家高多了，只不过欺我们三房没有显宦，玫娘又是女子坏不得名声而已。迟早有一日，我们必要教那畜生身败名裂，生不如死！”
王奇有些怆然，看向唯一的儿子：“阿爷这些年的考评皆是中中，恐怕四年大考时又难以更进一步了。七郎，你可有什么打算？”他以门荫出仕，兢兢业业从不怠慢，至今已有二十余年，却仍是从七品下的少府监主簿。职官位卑，散官因家族之故已经逐步升到了正六品上的朝议郎，却也于事无补。作为太原王氏三房嫡支之主，他虽然身体偏弱，但文才武艺亦从不懈怠。就算而今名臣辈出、能人比比皆是，按理说他的仕途也不该如此不顺——只能说，是上意如此了。
李氏也沉默着望向儿子。作为陇西李氏嫡支之女，她的眼光自然也远远超过了寻常内宅女子。夫君此生怕是难出头了，而尚未出仕的儿子与聪颖稳重的孙子，便是太原王氏三房嫡支未来的希望。而倘若要帮女儿复仇，也只能靠儿孙了。
“我去试试贡举。”王珂回道，“不论常科或制科，出仕应是无碍。”以父亲的职官品阶，他大约是守不到门荫出仕的资格了。而且，他的文名不显，也等不来天子的征辟。不如下场一试，先博个清贵文名，从九品慢慢地往上熬。
贡举于他而言，不过是小事。更严苛的，却是太原王氏嫡脉几房所面临的困境。从父亲及族中叔伯兄弟曲折的宦途便能看得出来，太原王氏嫡脉因国朝初立时态度不够果断，毫无拥立之功，所以普遍都受到了压制。偌大的太原王氏晋阳嫡脉，大房、二房、三房数百男丁，两代以内竟未出过服绯高官，实乃几百年来闻所未闻的怪事。至于四房，出了驸马又如何，不过是帝王安抚太原王氏的心术而已。如天家所愿，四房确实也与其他三房渐渐越走越远了。倘若继续如此蹉跎下去，五姓七家之中，太原王氏恐怕便将最早降等没落——又或者，晋阳嫡支被中山王氏等分支彻底取而代之。
“你想清楚了便可。”王奇沉默了一会儿，低声道，“时候不早了，去罢。”
“阿爷阿娘也早些休息。”王珂立起来，欠身行礼，“九娘也已经安然回来了，往后阿爷阿娘只管享受天伦之乐便可。外头的事，便都交给儿子罢。”
李氏双目微微一红：“七郎，以后便要辛苦你了。”
王奇长叹一声，却没有再言语。
待儿子告退后，李氏想了想，又对进来服侍她洗漱的侍婢道：“去瞧瞧玫娘可睡下了。待她睡了，便将她身边那个叫丹娘的贴身侍婢带过来。”说罢，她垂下眼，慢慢地握紧了双拳。坐在她身侧的王奇伸出青筋纠结的手掌，轻轻地覆在妻子仍然洁白柔嫩的手上，安抚地拍了拍。
王玫的闺房薰风阁占据着王家宅子第四进的东半侧，西边紧邻着家中的小花园。它其实亦是一个回字形的院落，若论大小，与母亲李氏的正内院、兄嫂居住的三进主院也相差无几。院落正中央同样立着上下两层的小楼，样式结构俱像是小巧一些的内堂。除了小楼之外，院子左右建有厢房，又有坐北朝南的正房、耳房，正房后头还有一排后罩房。大大小小竟有二十来个房间，别说是住她一个主人，就算再住上两三个人也仍然显得很是宽敞。
小楼自然便是王玫的起居坐卧之处，也是院落中灯火最明亮的地方。王玫随着崔氏缓步走上木台阶，便隐约听见像是从哪里传来了细微的铃声。她循着声音抬首望去，就见屋檐下收起的竹卷帘皆垂落着一条条赤红色的流苏，而每一根流苏尾部都挂了个小巧精致的银铃铛。当微风拂来时，流苏轻轻摆动，这数十个小铃铛便叮铃铃地响起来。铃声错落有致，又细微轻柔，听着与风铃声一般无二，不但不吵闹，反而令这寂静的夜色中多了些许趣味。