明扬天下 作者:何昊远

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    秦牧两千三百人马,一人三骑,用两天两夜时间急奔四百里,途中置上粟、浏阳两县不理,皆是一掠而过,到第二个晚上四更时分,离长沙城已经不二十里。

    如果是真正的骑兵,且一人配备三骑,在平原地区一天时间奔驰四百里也不奇怪。

    但秦牧这支人马不是真正的骑兵,而是一群“放牛娃”,而且从万载到长沙这一路上多是人烟稀少的穷山恶水,道路难行,这种情况下用两天两夜时间就能突击到长沙城外,这绝对是一个了不起的奇迹。

    秦牧也因此付出了沉重的代价,不少战马累死,咬牙坚持的士卒大腿内侧都磨破了,一千新编的青壮掉队者超过四百人,秦牧只得留下李式收拢这些掉队的人马。

    世间之事,有坏的一面,往往就有好的一面,人烟稀少的穷山恶水让秦牧付出沉重的代价,但也给他这次突击行动提供了最好的掩护;

    加上有苏谨在前头猎杀敌人的信使,秦军在夜色中突进到长沙城外二十里时,长沙城里的叛军还一无所觉。

    吉王府东街的仁通分号里,灯光全无,但依稀的月光下,却是人影绰绰,这次凌战带来五十人都集中在了后院里,他们的任务是负责夺取东门。

    凌战和黄连山从房内大步流星地走出来,与二人一同的还有一个四十岁上下的汉子,浓眉大眼,国字脸形,身材魁梧步态沉稳,他就是牛氏兄弟中的老二牛万川。三人边行边小声地交谈着。

    “湘中武馆那边都准备好了吗?”

    “凌将军放心,我湘中武馆两百弟子及同道中人,将由我大哥带领,走木棉小巷赶往东门。还有一百人分成十个小队,各带火油、**等物,到城中两处军营附近放火,拖延叛军增援东门的时间。”

    牛万川沉吟了一下接着道,“凌将军,吉王府虽然防守比较严密,但想潜进去放把火还是可以办到的,叛军大掠湖广,从附近州县掠来的金银财宝和粮草物资大多集中到长沙来,存放在吉王府里。咱们若是在吉王府也放上一把火,张文秀肯定要调来大军全力扑救,这样就能牵制住张文秀大量兵力。”

    牛万川不说金银财宝还好,提起这一茬,凌战那里还肯这么干,他冷笑道:“谨慎点虽然没错,但也别太高看张文秀这三万人马了,不过是些拉起来不到一个月的乌合之众而已,一但城内四处乱起。咱们成功夺下东门接应大军进城的话,刘文秀再多一倍乌合之众也没用,不过是多赶几只羊而已,吉王府就不用放火了。”

    牛万川虽是武林中人。却也知道,大军遇到夜袭,一但出现崩溃,就是兵找不着将。将找不着兵,再多的人也凝聚不起来;

    何况张文秀这三万人马虽不贬当初投降的长沙守军,但大多数是新招募的青壮。连军阵都还列不整齐,一但遇到夜袭,很难形成有效的抵抗。于是牛万川便也没再说什么。

    凌战接着说道:“倒是东门那边,能不能干掉城楼上的警哨才是关键,一但被叛军提前察觉,事情就麻烦了。”

    牛万川一抱拳说道:“凌将军放心,如今整个湖广都落在叛军手里,再没有官军能威胁到长沙,城上的守军日常防守一向很松懈,我那弟子身手还行,为人也算机警,干掉几个警哨当不成问题。”

    “那就好,但愿一切顺利。”

    众人又等了一会儿,正有些心焦,院中那株百年古松上传一阵率率嗦嗦的声音,但见一个人影飞快地从树上滑下来,用激动而压抑声音向凌战说道:“凌将军,烟花,看到烟花了。”

    凌战跨步上前,一把拎住那人的衣领急声问道:“看清楚了吗,可是三前三后,共六朵烟花?”

    “凌将军,正是三前二后,共六朵红色的烟花,小的绝对没有看错。”

    “好,大人的人马终于到了,大家立即按原定计划行动,快,小心别提前暴露行动。”

    东门城楼上,今夜余老四也不知从哪里弄来了些酒肉,把两队共计二十个负责巡夜的警哨都叫了来,大伙怕上官发现,也不敢打火把,借着依稀的月光蹲城垛下吃喝;

    余老四自幼跟随牛万川习武,身手不错,张献忠进城后,开仓放粮,大肆招募兵马,牛万川的弟子中,包括余老四在内共有三人成了光荣的大西军,可惜今夜只有余老四派得上用场,因为只有他是负责看守城门的。

    二十个巡逻的警哨此时已经“醉倒”下了大半,余下的几个也昏昏沉沉的,眼看支撑不住了,这下余老四心反而坐不住了,这警哨都放倒了,若是城外大军不能及时到达,时间一久,他这里只怕遮掩不住啊。

    心焦的余老四在城头不时张望着,当看见城外几里处升起六朵盼望已久红色烟花时,他不禁轻击了一下手掌,回头正待向剩下的几个的巡哨继续灌酒,却见几人已全部倒在地上,他在酒里加了料,这些人是不会轻易醒过来了。

    城内凌战与牛万山各率一路人马,专选些偏僻的小巷向东门急奔而来,在巷口处遇着前来接应的余老四,然后大家迅速摸进城门处的窝铺;

    窝铺也就是俗称的藏兵洞,守卫东门的叛军都睡在里面,这将近五更时分,正是睡得最香的时候,鼾声如雷,凌战他们如同鬼鬼般摸进去,一个个叛军在梦中被送上西天;

    凌战与牛万山近三百人马已经做好强夺东门准备,现在能在无声无息中顺利夺下东门,让大家都庆幸不已。

    长沙城东,秦牧身边还余下一千九百人,看到东门回应的烟花后,秦牧忍住心头的喜悦,大吼一声:“举火!”

    随即,一大片火把连成一条火龙,向长沙东门卷去,吊桥已经放下,城门已经洞开,冲到东门的秦军在这刻感觉这两天所受的苦都得到了补偿,还等什么,冲!

    近两千人马就象一条火龙冲入东门,街道两边的门窗在夜色中一个个地开启,不时传出一声惊叫之后又飞快地关紧;

    也怪不得百姓人如此惊恐,秦牧近两千人马脸上都涂上了油彩,在火光下显得狰狞无比,看上去就象一群地狱放出来的恶魔。

    秦牧率军冲到吉王府时,守门的一队叛军还如梦初醒,看清这群“恶魔”的面容时,和街边的百姓一样,一个个吓得心惊胆战,惊叫着撒腿就跑,苏谨的骑兵一个冲杀,便倒下大半。

    “炸开!”秦牧指着吉王府的大门急吼一声。

    轰!一声巨响在夜色中传开,惊天动地,吉王府的大门瞬间被炸飞,这声爆炸声就象是信号一样,城中各处随之传来一连串剧烈的爆炸声,一个个火头跟着冒起,将长沙城照亮了,也将满城熟睡中的人惊醒了。

    秦牧大吼一声:“冲,活捉刘文秀!”九百人马大喊着杀入吉王府,苏谨的骑兵则在王府四周的大街飞驰,猎杀王府中逃出的鱼儿。

    刘猛、蒙轲各带五百人分赴城中东西两个军营,城中的爆炸声此起彼落,火光四起,还有一阵阵锣鼓声,鞭炮声,如同大军在放枪一样,整个长沙城沸腾了,到处是惊叫声,哭喊声,还有盲目奔跳的人影,牛万山他们早已安排好的人在夜色中不停地大喊:

    “官兵杀进城了,刘文秀被杀了。”

    “官兵把长沙城包围了,张贼的末日到了。”

    “张献忠二十万人全军覆没,官兵打过来了。”

    “快逃啊,官兵打进城来了。”

    一阵阵的叫喊声,让人更加慌乱,尤其是城中两个军营附近,爆炸不断,火光冲天,一阵阵叫喊声让营中刚刚惊醒的叛军乱成一团,蒙轲他们还没有杀到,营中的叛军已经吓得纷纷向外逃,有许多人家就在城里,扔掉武器盔甲之后,便飞奔回家。

    吉王府里,搂着几个女人睡得正香的刘文秀被剧烈的爆炸声惊醒,连衣服也顾不得穿,抓起一把刀就冲出房间,才发现前院已经是火光成片,杀声阵阵,留守王府的人马纷纷向里面溃逃而来,到处是哭喊之声,还有一阵阵活捉他刘文秀的叫喊声。

    他匆匆抓住一个溃卒询问:“怎么回事,到底是怎么事?哪来的官兵?快说。”

    “将军,不知道,小的不知道,他们脸上象鬼一样可怕,他们不是官兵,是鬼........”

    “去你娘的。”大怒的刘文秀将那小卒一推,眼看前院杀声已经近了,王府的守军已经全溃,而外头又满城都是爆炸声,喊杀声,茫然不知所措的他抢过倒地的小卒的衣服,胡乱披上,就向西侧小门冲去。

    好不容易逃到西面的军营,让刘文秀绝望的是,西营的人马也已经被杀溃了,一个个溃兵在夜色中狼奔豕突,哭爹喊娘,一片离乱。

    刘文秀不禁捂道脑袋,痛苦地喃喃自问:“这是怎么回事?谁能告诉我这是怎么回事?哪来的明军.........”(未完待续

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