始于深渊 作者:城里老鼠

    第240章

    苏眉能够及时赶来,可以说是杰卡尼斯的功劳。

    他并不知道特里埃斯与沙克拉玛的交易,只听说沙克拉玛“早有准备”,还“勾结了凡世中的重要人物”,为恶魔创造出一个良好的入侵环境。因此,有什么比国王猝死,年轻的王太子匆忙登基更有利呢?

    恶魔们所获得的优势,不仅限于实际战斗力,还在于心理方面。他们会面对一支既遭受了精神打击,又被瘟疫削减数量的军队。

    在此之前,苏眉对卡加王子的叙述存有疑问。他说的可能都是真话,也可能是凭空捏造谎言,污蔑他刚刚掌权的王兄。更糟糕的是,他本人也有可能是恶魔在凡世的代理人,试图将责任推到特里埃斯头上。

    杰卡尼斯从侧面证实了预谋,证实他们并不是凭空猜想。苏眉决定在返回深渊前,亲自到王都走一趟,请求面见国王陛下,与他面对面地商讨这件事,并看看他的个人情况。不管怎么说,特里埃斯终究是掌握王权的人。她想做任何事情,都离不开他的支持。

    米莉索尔女伯爵陪他们返回王都。她熟悉两名王子的生活习惯,知道特里埃斯在这个时间从不接见外人,就想以私人身份带他们进来。

    然而,他们交涉期间,当场发现事情不对。当女伯爵还在犹豫,打算去找王后时,苏眉已经当机立断,飞快找到音乐室外墙,直接在外墙上突破了一个缺口,恰好目击米利特托着那个石球,一步步走向诺法莎公主。

    托鲁克森宫的护卫骑士反应同样很快,只是还不够快。他们冲进那条长廊时,刚刚来得及看到墙壁塌陷,冒火的巨人从房间里冲出来,闪了闪就消失了。

    火巨人消失之时,苏眉跟着冲出音乐室,却没能成功阻拦他。她望向看似空荡荡,实际布满肉眼不可见陷阱的长廊,默默解除了陷阱,让前来救援的骑士得以接近这个房间。

    她见惯了突发事件,却不由庆幸自己一方的好运气,以及足够快捷的行动。她早来一段时间,火巨人将发现他们的存在,提前停止这场谋杀;而晚来一段时间,那只变形怪将代替特里埃斯。它拥有神心的庇护,所以她不敢保证一定能够看穿它。

    事情是明摆着的,再也没有任何疑问。行宫防御极其严密,每个房间、每条走廊都有侍从奔走,并且得到奥术与神术的护持。和它相比,克温纱的树宫简直像偏僻地方的土特产,根本拿不上台面。

    这也就是说,没有国王本人的配合,米利特根本不可能悄悄潜入这座堡垒似的行宫,而不被任何人发现。

    苏眉一看特里埃斯,就知道他没救了。她不清楚他如何受到恶魔的引诱,是否因为父亲身体太健康,能够活很长时间,才一时鬼迷心窍,同意了这桩交易。反正在恶魔的历史上,引诱位高权重者的成功记录,从来都不少。

    她也不清楚沙克拉玛甩出了什么条件,竟让他同意他们进入宫殿,直接造成自己的死亡。

    根据她对恶魔的了解,他们八成向他发出威胁,如果不答应这个条件,就公开交易全程。王室成员通常不适用于死刑,即使图谋王位,也只会被判终身监禁而已,唯一的例外,正是谋杀另外一位王室成员。

    特里埃斯意志明显不太坚定,听到这种威胁后,慌张可想而知。总之,横也是死,竖也是死。他喝下心脏分泌的毒液而身亡,至少死的比较痛快,也比较仁慈。

    她忘了让克雷德留活口,于是变形怪先生被巨剑钉在了大门上,活像一个天生畸形又后天青肿的耶稣。它取代国王的妄想迅速失败了,斐云仍然陷入了沙克拉玛预想中的混乱。

    短时间内,连续两位国王过世,足够影响所有睿智的头脑。女伯爵看到椅子上的肉泥时,惊讶的脸色发白,当场派人通知首相与副相,还有与王室关系亲近的贵族,当然也包括王后陛下。

    王后陛下从宫殿另一侧赶来,一见这幕惨剧,忍不住失声痛哭。苏眉站在旁边,疑心地看了她很久,生怕她已经不知不觉被怪物代替,幸好事情没这么糟。之后,其他人陆续赶了过来,事发现场挤满了人,全部露出吃惊神色,面面相觑,震惊远大于哀伤。

    苏眉对这样的场景已经很熟悉了。基本每发生一件大事,现场都是这个模样。手握大权的人物一个个出现,几乎都会来她面前转一圈,自行报上姓名和身份。然后她尴尬地发现,自己一个都不认识,一个都没听说过。

    这一次情况尤其严重,因为牵扯到斐云君主的死亡。两位国王逝世时,她都是第一目击者,想不惹人注意都难。期间,她把等在蔷薇园里的犬魔和影魔叫了上来,免得他们惊吓到别人。

    人在遭受极大打击的时候,以往关心的事情都不再重要了。两名纯种恶魔出现,引发的只是几道狐疑目光,以及宫殿侍从官和骑士队长的询问。他们问过之后,就像遇上了再普通不过的情况,任凭他们留在这里。

    现场被飞快清理干净,特里埃斯王的遗骸也移出了房间。米利特传送逃走后,苏眉想办法制止尸体的继续溶化,却没办法让他复活。他的灵魂彻底消失,没有人能把它召唤回来。服务王室的骑士守在尸体旁边,等待能够做主的领导人物。

    那些人甚至不曾犹豫,就做出了最符合逻辑的决定——迅速召唤卡加王子,返回王都继承王位。如果卡加也发生了意外,那么就只剩下诺法莎一位直系继承人。但从首相到姑母,都不认为她有领导斐云的潜力。

    终于,持续两个小时的混乱慢慢过去了。人们开始露出悲痛的神情,最不济的也满脸凝重,向死去的国王致以哀悼之情。但苏眉看得出来,他们的哀悼后面,藏着诸多疑问。

    许多人头脑聪明,已经暗自怀疑凶手的情况。他们想到了国王陛下和这事的关系,却不敢第一个说出来,装作什么都不明白,直到更重要的人做出决定。

    在这两个小时中,苏眉等人接待了起码八批咨询者。他们分别有不同的身份,代表不同的势力,问的问题毫无组织性可言,大部分还是重复的,从中可以窥见他们头脑的混乱。每个人表情里,都有着忧心忡忡的意味。

    他们中的一部分,已经在考虑王都水源被污染,或者疫病通过其他途径传播的可能。

    苏眉始终站在变成废墟的音乐室里,审视忙碌不停的人群。这里曾是充满艺术美感的宽大房间,现在成了毫无美感可言的砖石堆。她逐渐听到女性的哭声,和男性的长长叹息,心情顿时跟着沉重起来。

    她忽然说:“米利特大人逃跑速度之快,真是让人叹为观止。”

    克雷德点了点头,回答道:“他是法师,又不是真正的恶魔,一向是最聪明,也最会判断局势的一个。”

    他以开口,杰卡尼斯就敬畏地看向他。他们对他的畏惧来自他的实力,而非身份。即便他叛逃了很久,他们一见他的长相,仍会不可抑制地产生害怕的情绪。

    每当这种时候,杰卡尼斯将刻意接近苏眉。他凭直觉认为,如果克雷德想宰了他,苏眉是唯一能救他的人。

    苏眉扭过头,看了看旁边那个飘浮的黑色影子,又问:“怀念深渊的生活吗。”

    “从来没有,”克雷德平静地说,“不过,我确实很想念他们并不服气,却不得不表现出敬畏的表情。”

    巫妖冷冷说:“很好,你总算领悟了讽刺的艺术。”

    直到这个时候,克雷德才像第一次注意到杰卡尼斯似的,冷淡地注视着他,评价道:“阴魔,你为了获得庇护,得到较为重要的地位,真是费尽了力气。”

    杰卡尼斯仿佛条件反射,马上恭敬地答道:“您太过奖了。”

    苏眉对他依旧毫无成见。她只是非常感慨,觉得一个人……一个恶魔到了职业生涯的穷途末路,还真会竭尽所能地发奋努力,使自己能够成功转业。

    杰卡尼斯可不是克雷德。他不喜欢凡世的环境,也不想终日与凡人打交道。在苏眉身边,他不必担心被军团长抓获,喂给古神之心,可他仍然希望前往深渊其他层面,全身上下每块阴影都如此希望着。

    苏眉认为他帮了不少忙,愿意把他介绍给巴赛林。阴魔是种体质特殊的生物,在哪里都派的上用场。她想,巴赛林应该很喜欢他才对,前提是他们再度出现,而不是一去不复返。

    她正要说话,却见不远处的女伯爵向他们指了一下。斐云首相海汀随即转过身,走向他们所在的地方。

    海汀和贝尔吉安王年纪差不多,气质则有很大差别。他非常亲切和蔼,有一张愉快的脸,更像托雷斯爵士。在场的人里,他是比较沉得住气的那一类,直到处理完手头的所有工作,得到片刻空闲时间,才抽身来找苏眉。

    他直接走到苏眉前方,客气地说:“在这样的混乱中招待你们几位,真是太无礼了。”

    苏眉同样客气地答道:“我们完全可以理解。”

    她从他的眼睛里,看到了不输给其他人的担忧,只是他的自制力比其他人更强,所以没有表露在外。这一瞬间,她突然很同情他。她敬佩有自制力的人,希望能够帮上他们的忙。

    此时,他犹豫了相当一阵子,才用极为谨慎的口吻说:“由于情况特殊,我决定问一个敏感的问题。这件事背后的真相,和我想象的一样吗?”

    苏眉愣了一下,苦笑道:“我们没有任何证据,但我想是的。以及,的确有过这样的先例。一个人拥有的越多,想要的就越多,所以……”

    第241章

    若干年,苏眉仍然记得首相脸上的表情。

    那个表情非常惨淡,夹杂着挥之不去的忧虑、无法言说的失望和悲伤,让他当场衰老了二十岁。他成功地克制住即将爆发的情绪,只抽了一下鼻子,环顾变成废墟的音乐室,又和他们敷衍了几句,请他们暂时留在王都,以便处理后事的人可以找到他们。

    苏眉知道,他想的比普通人更透彻,也更快地考虑到各种可能。比如说,王后陛下有没有卷入这件事,事先知情不知情?托鲁克森宫里是否藏着其他怪物?特里埃斯把火巨人从逃生密道引进宫殿,那么,密道是否受到了污染?

    他必须处理国王之死给政治、军事、民生带来的影响,要向卡加王子交代兄长的死亡,更得做好准备,应对王都和附近地区的疫情爆发。

    火巨人仓皇逃跑时,手掌里的石球掉在了地上,被苏眉捡到手里。这是他们得到的第一份粘液,虽然洒了一大半,剩下的那些已经足够研究了。

    清理工作持续了许久,当天稍晚些的时候,托鲁克森宫被认为“受到威胁”,其中生活的人需要全部撤出。王室成员转移到王都西边的王家庄园,等待行宫清理完毕。也就是在这个时间,苏眉等人才得以离开现场,前往女伯爵安排好的旅馆,直到王子殿下从海岸返回。

    杰卡尼斯表现的就像奥斯,沉默地跟在她身后,只是没那么殷勤。他其实很看得起自己,否则不会刚刚完成进化,就认为有争夺军团长位置的资格。但是,王都对他来说,是个很危险的地方。斐云教会总部就设在王都,有多名枢机主教与大主教在此工作。他如果四处乱跑,很容易被人当成敌人。

    出于这个原因,他态度始终很谨慎,从不乱跑,并用渴望的眼神看着他们。

    苏眉曾想把他塞进骑士团地下的那个传送门,想了想,又觉得最好等待巴赛林。从头到尾,她与无尽荒漠的联系都是通过它。除非万不得已,她并不想使用其他方式接触他们。

    这天晚上,她站在窗前,出神地看着王都夜空,稍微想了想杰卡尼斯的问题。他收起了恶魔的外形,正像件下垂的风衣,乖乖待在房间一角。如果魔将,甚至沙克拉玛本人赶来,她想他可以和奥斯搭伴逃跑,说不定能刷出逃跑距离的新纪录。

    现在,她很容易就能切换两种不同的视野,只需要花费一个念头的时间。在这个世界,魔网无处不在,唯有死魔区才能抵挡它的入侵。它就像阳光,只能被一小部分人利用的阳光。她一睁眼,魔网射出的法术符号就展现在她面前,如同组成阳光的彩色光芒。

    即使在深夜,它们也清晰可见,绝对不因为环境而稀释。有时候,她很能理解那些成名法师的心情,明白他们为什么深居简出,常年孜孜不倦地研究魔网。他们通过努力,驾驭更强的力量,让自己变成超越凡人的存在。这种感觉如此美妙,以至于心甘情愿放弃表面上的风光。

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