始于深渊 作者:城里老鼠

    克雷德摇了摇头,表示他不知道。凯说:“之前看到它在庄园里乱走,到处检查废墟,后来就不见了。怎么,它竟然没回来找你吗?”

    “没有。”

    苏眉对巫妖向来放任自流,秉持“天迟早要下雨,它迟早要走人”的态度。哪怕巫妖转遍整个庄园,也和她没有太大关系。但她确实惦念它,害怕它一时冲动,作出不该做的事情,比如紧追萨利坦而去,试图掐架到底。

    克雷德站在阿尔蒂芒身边,把狮鹫团长衬的低人一等。他淡淡说:“大人,不必在意它的行踪。最近它的气息越来越强大,越来越黑暗。即使尽力隐藏,也隐藏不住。我相信,附近能威胁到它的生物没有多少。”

    苏眉苦笑道:“说的也是,它不去招惹别人,别人就该谢天谢地了。”

    阿尔蒂芒无意关心巫妖,见她说完,便急匆匆地说:“我在外面听到了你们的对话。这位小姐说的没错,她想起了苏醒之后的事情。之前,她告诉了她的队长和朋友。他们要她来见我,她便来了。”

    他神色虽然急躁,语气却很平板,似乎正竭力控制着情绪,可见伊尔维拉所见到的事,极可能与今晚的突袭有关。苏眉终于言归正题,郑重问道:“你究竟看到了什么?”

    伊尔维拉望向阿尔蒂芒,又望回苏眉,迟疑道:“其实也没什么……我猜也许因为我是法师,能够与魔网联系,所以对金字塔的抗性比他们高,醒的也最早。总之我看到,那个黑漆漆的房间里亮起了两簇鬼火,磷光一样的鬼火。借着这点光亮,那只巫妖的脸浮了出来……”

    她看到的,当然不仅仅是巫妖的脸,还有它被长袍包裹了的身体。萨利坦浮在空中,面前飘着一本打开的书。它好像被什么东西操纵着,身体不自觉地异样扭曲,并且不停发出狂笑声,一如它今晚的表现。

    换句话说,它不像巫妖,倒像四肢关节被人折断了的傀儡木偶,形象极其可怖。

    那时伊尔维拉意识仍受操控,也不知道什么叫害怕。她无神注视着巫妖,就像注视着空气,直到它转身向房间外飘去,让那个设有石台的房间重归黑暗。

    等她恢复记忆后,才赫然发觉,那竟是她这辈子和巫妖的第一次接触。她后怕之余,赶紧去找提米亚等人,说她想起来了,有只巫妖拿走了金字塔里的东西。在此之后,她便去见阿尔蒂芒,诉说这个秘密。

    尽管苏眉早就怀疑萨利坦,如今听到证人亲口承认,仍很想抽一口冷气。尤其她见识了萨利坦的实力,知道在场的人中,没有几个人不惧怕它的。

    在她眼里,阿尔蒂芒的实力只能算“还可以”。但是,纵观整个大陆,这就是人类战士的顶尖战斗力水准。萨利坦自称破灭之王,并非夸大其词。

    伊尔维拉说完,阿尔蒂芒才轻哼一声,说:“它忽然袭击这里,无非因为听说了有人在它之前进入,目击到它的行踪,所以想要杀人灭口。”

    圣殿主教把手按在嘴上,先咳嗽了几下,才回答道:“这确实很有可能,不要忘了,这还证明了一件事,那就是庄园里有内奸的存在。否则,它怎么知道目击者的存在,又能准确无误地找到他们寄宿的房屋?”

    这事里死伤最惨重的,其实是圣殿武士。他们大多只是技艺高超的战士,无力抵御大范围的即死法术。更何况,事情和圣殿的联系很可能比表面上更深,因为其他人死的死,伤的伤,瑟莱恩却莫名其妙地失踪了。这是一个极为奇怪,又难以交代的疑点。

    他们同时想到了这件事,又同时眉头紧锁。苏眉心中,忽地生出一个相当可怕的想法,却没有当场问出口,只问:“确定找不到瑟莱恩吗?”

    凯苦笑了一下,说:“我亲自把废墟搜索了一遍,就为了找他。死者尸体基本都还完好,就算不完好,也没损毁到辨认不出面孔的地步。除非我视力出了问题,不然的话……绝对不可能找不到他的尸体。”

    克雷德稍微点了下头,表示他说的都是实情。苏眉正要说什么,却听伊尔维拉在旁问道:“瑟莱恩……他的搭档是不是已经死去了?难道他们不是情侣,没有住在一起?”

    人人都在考虑瑟莱恩失踪之谜,她突然来了这么一句,显的十分突兀。苏眉微微一愣,疑惑地看向了她,心想她莫非暗恋瑟莱恩,到了现在,还惦记着这些没什么要紧的事?

    这位主教也相当熟悉瑟莱恩,搔着他那个没剩几根头发的脑袋,狐疑地问:“他们好像不是情侣吧,至少我没听说过这回事。”

    这些人心思都相当灵活,听着主教的回答,目光齐刷刷打在伊尔维拉脸上,想知道她这么问的原因。伊尔维拉的脸瞬间涨红了,低声说:“他……他以前的表现给我这种感觉,因为他总是把他的搭档放在第一位,所以我误以为他们是情侣。”

    主教听到这里,已经大为不耐烦,但还保持着良好态度,耐心解释道:“他们是同生共死,一起历险的伙伴,当然会把彼此看的很重,毕竟事关生命嘛。行啦,你还有别的疑问吗?”

    伊尔维拉不自觉地摇了摇头,低声说:“没有了。”

    她这么说着的时候,巫妖忽然从外面走了进来。它脸色同样很难看,只因平时一直很难看,所以没怎么引起别人注意。这时它蓦然出现,倒比平时更引人注目。

    苏眉一惊,随即笑道:“你跑到哪里去了?”

    巫妖睥睨她一眼,冷酷地说:“我去了哪里,与你们没关系。话说回来,你到底什么时候进入地底。你们不是一直想知道,我恢复到了什么程度吗?那么解决这个疑问机会来了,我会和你们一起参战。”

    凯打趣道:“果然同行互看不顺眼,你亲眼见到人家的威风,就情不自禁地准备出手。”

    巫妖冷冷笑着,却没有说话,一副不屑一顾的样子。阿尔蒂芒面露无奈,见他们似乎有话要说,便说:“我先出去处理事情,这位小姐的安全就交给我吧,由我负责照顾她。还好,现在秘密已经泄露,大概不会有人再来伤害她了。”

    他们一去,苏眉等人也没了留在这里的理由。她本应回到自己的住所,却还坐在椅子上,皱眉苦苦思索着。

    她在事件发生初期,想法与阿尔蒂芒完全一样,认为提米亚小队在金字塔中,看到了不该看到的事情,因而遭到萨利坦灭口。可是,现在这想法已经改变了,因为萨利坦居然当着她的面,坦承它就是这一任破灭之王。

    那么,所谓的“杀人灭口”便没有任何意义。提米亚等人死去,固然像是一个强有力的证据。但她没有忘记,瑟莱恩于同一时间失踪。

    说萨利坦的目的是提米亚,当然可以,说是瑟莱恩,似乎也没什么不对。也许提米亚小队的出现并非好事,掩盖了其他所有疑问,让她忽视了别的潜在证据,乃至有今日之祸。

    想到这里,她忽地目视巫妖,问道:“海恩哈姆,如果你劫走了一个圣殿武士,会是出于什么目的?”

    巫妖愣了愣,下意识地说:“我怎么知道……敲诈赎金?制作行尸?威吓敌人?进行报复?”

    第159章

    从高空向下俯瞰,男爵的庄园就像一座蚁巢,里面的人如同许多黑色的蚂蚁,在巢中来来去去。这局面会持续很久,等他们结束手头的工作,回到属于自己的小小巢穴,才能使这杂乱的局面复归平静。

    苏眉偶尔会想,既然人类总结多年经验,编纂出各种百科全书。那么在其他智慧种族的社群里,只怕也存在将人类当成怪物的怪物图鉴。

    她每次翻阅怪物图鉴,看到描述巫妖、半魔和劣魔的章节时,都觉得心有戚戚然。如果能从另外一个视角,阅读将人类描述成怪物的资料,一定非常有趣。大概在某些生物眼里,人类的社会结构和蚂蚁也差不了多少吧。

    星辰塔一直勤奋工作着,仿佛不计代价似的,终日维持监视法术的运转。这些法术功用与人造卫星等同,消耗资源的速度估计也和卫星差不多。因此,普通人很难长时间这么做,除非身后有大势力支持。

    凯认识他们之后,便逐渐代替了巫妖的许多功能。他每到一个地方,就为他们提供针对当地风土人情的简介,并回答他们的种种疑问。苏眉能够看出,他的足迹遍布大陆,对所有国家和地区都相当了解。也许在深度方面,他无法与巫妖相提并论,但由广度判断的话,她找不到比凯更合适的向导。

    她知道,各国既与星辰塔合作,又对他们抱有怀疑态度,时时提防法师过于接近。这种心理在贵族间尤为常见,特别是没有施法能力的贵族。

    这件事也是凯告诉她的,并绘声绘色地举了几个例子,证明他所言非虚。以萨因帝国为例,皇室常使用的夏宫、冬宫大范围利用奥法力量,进行对敌防御,还有日常的清洁管理工作。但一切权力都操纵在皇帝本人,以及皇室成员手上,与外来法师没有什么关系。

    巫妖听完凯的话,十分赞同,在旁边进行了大量极富嘲讽的画外音。它认为,若非皇室中时常出现施法者,不致让权力旁落,这群胆小如鼠的贵族说不定会选择死魔区,作为皇宫与度假城堡的建造地点。

    总之,苏眉发觉星辰塔无权与萨因皇室直接联系时,更增强了这个印象,却也能理解皇宫进行周密防护的行为。

    换了她,她也不愿意自己住处上空悬着几个摄像头,日以继夜地把生活景象传递给远方的人。

    艾恩路斯属于标准的学院派法师,出身极为正统,所以她经常顶着他的冷淡态度,前去与他探讨关于魔网的知识,还厚着脸皮,问他星辰塔的下一步行动。这位精灵大师对巫妖始终抱有敌意,连带对她也不太客气,但并未直接把她划为敌人。

    苏眉无聊之时,会独立施展“瞭望投影”或“破空视域”,从远方观察死者盆地的情况。这些法术通常需要法阵,却能被她一人轻易使出,很令普通法师眼热。虽说她不能无限制运转它们,但偶尔看一看当地状况,是完全没有问题的。

    鲁菲特说到做到,行动力相当强悍,没过几天,已经依约从卡尼辛调来极为贵重的货物,供苏眉等人挑选。矮人常有敝帚自珍的想法,喜欢把最好的东西留给自己族人。可他们体型摆在那里,无法使用人类体型的盔甲武器。如果他们从战斗中,获得传说级别的珍贵装备,自然要拿来换取可观利益。

    可惜的是,这些装备大多从敌人那里缴获而来,名字早已在战争中失落了。某件盔甲可能拥有拉风如“红龙之焰”的名字,如今却只能被叫做“那件红色重甲”。

    苏眉问巫妖需不需要买东西,得到了巫妖的踊跃参与,再问凯的时候,凯颇为感动,然后直率地拒绝了。她感叹于队友节操的差异,这才开始挑选她需要的商品。

    巫妖这人有着许多原则,其中之一就是“能占多少便宜就占多少便宜”,充分表现了它在任何地方都毫无闪光点的人性。而且,它连续损失了两次财产,如今看谁的钱都像它自己的。它没去明着抢劫,已经是实力受到限制的表现了。

    苏眉知道,凯的皮甲和竖琴看似不起眼,其实都是市面上见不到的珍品。他出身于银月王族,自然不会缺这些东西,并非纯粹和她客气。挑选过程中,她还问鲁菲特,有没有像匿影之袍那样,随意变换大小轻重样式的盔甲,得到了对方的两个大白眼。

    想在凡世寻找适合克雷德的盔甲,并非一件很容易的任务,还好鲁菲特很清楚什么叫满足顾客需求。他从地底各条贸易路线,调来苏眉需要的货品,最终满足了她的需求。

    阿尔蒂芒向来没把金钱放在眼里,但看完巫妖的选择清单,仍然惊讶地睁大了眼睛。他如同包养了巫妖的金主,惊讶过后,毫不犹豫地按清单付了钱,还彬彬有礼地问苏眉只要那些吗。

    苏眉目击他花钱如流水的风采,心想他果然很讨仕女欢心。但她不比巫妖,挑完适合克雷德的东西后,已经无需更多,便婉拒了他的好意。

    克雷德习惯使用巨剑,此次成功搞到了一把巨剑。苏眉购买相关材料,为这把剑附上别的效果。他习惯身披重甲,也确实搞到了一身重甲。奇异的是,听说这重甲本来属于一位传说中的幽暗食人魔将军,大小却恰恰适合克雷德的体型,不用聘请矮人工匠进行修改。

    或者因为情人眼里出西施,克雷德换上这身新装备后,在苏眉眼里更加英俊了。可惜他平时并非全套盔甲上身,没有作战时那么威风凛凛。

    不过她也知道,离作战的时间绝对不会太长,因为他们现在就像玩游戏的玩家,换完装备后,就该去副本殴打大怪兽,没有在城里长期休息的道理。他们之所以还在此地逗留,是因为需要配合阿尔蒂芒的命令,不应自顾自地跑去地底,使得别人不知道他们在做什么。

    苏眉与克雷德讨论后,认为至多不过三五天,就要和鲁菲特进入地底,搜索那只缺德野生巫妖。然而,就在这时,再次发生了她全然没有预料到的事情。

    老实说,这件事比萨利坦突袭更令她吃惊,因为牵扯的人更多,而且毫无逻辑可言。在她没有察觉的时候,阿尔蒂芒竟然没有告知任何人,通知任何军官,便断然下令,调动了军队。他要他们做好战斗准备,缓缓往死者盆地的方向推进。

    苏眉缺乏干涉军队的身份,因而直到大批士兵离开边境,才从艾恩路斯那里得悉消息。她还以为对方误会了,或者自己听错了,特意跑去星辰塔的法术投影那里,观看军队的开拔情况。

    她赫然发现,艾恩路斯满脸阴沉,满心忧虑,都是所来有因的。阿尔蒂芒居然当真一意孤行,无视许多人的疑问,将萨因的金狮、雪狼两个军团调离边境,俨然一副要去围攻金字塔的模样。待苏眉亲眼证实之时,士兵已经离开了国境,离静默之丘的亡灵大军越来越近。

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