始于深渊 作者:城里老鼠

    没有人接它的话,连克拉穆都没什么兴趣。精灵望向它,顺口给了他会心一击,“你有钱可以打赌吗?”

    巫妖怒骂一句,然后才说:“从现在的动荡局势来看,她就算活着,也难以维持之前的掌控力。但我有种直觉……拜尔登知道她的行踪。”

    “拜尔登会知道老鬼婆的行踪吗,”苏眉谨慎地问,“如果可能的话,我更希望绕过路上的一切障碍,直奔正主。”

    奥利华娜和大部分吸血鬼一样,自私自利,只关心切合自身利益的问题。但她似乎对老鬼婆很了解,迅速摇了摇头,说:“你们最好别打这个主意。克温纱大人一直住在树雾海,将它当做自己的私人堡垒,甚至不惜为此得罪精灵一族。我很难想象她会离开那里。”

    树雾海正是老鬼婆占据的森林的简称,那里被她固化了法术,终年弥漫着浓浓大雾,空气潮湿无比,形成水生鬼婆最为喜爱的环境。

    据巫妖说,林海中有一株活了千年以上的巨大樟树。克温纱将气生根筑成宫殿,称为“树宫”。她在那里发号施令,将自己保护在怪物的重重环绕下。

    巫妖心狠手黑,不择手段,都不敢贸然突入,何况苏眉这种心不够狠的人。她知道,老鬼婆不太可能离开最安全的地方,但听奥利华娜这么说,依旧感到失望。

    奥利华娜生怕说的不够多,引起她的不满,急忙又说:“拜尔登大人说过,大部分人都认为他和海琳卓深受克温纱大人信任。但他自己觉得,她最信任的是那些食人魔和鸟妖。他想进入树宫,亲眼看看克温纱大人是否平安,却被它们挡了回来……”

    巫妖幸灾乐祸地说:“她多半已经老死了吧?说真的,她活的也够久了,比其他鬼婆都要长。那只爪子也许没能延续她的生命,反而加速了她的死亡。”

    苏眉不知道这是推断,还是基于私人恩怨进行的诅咒。她只能示意它闭嘴,然后说:“既然你知道的和你下级菜鸟一样多,那就算了。我说过放你一条生路,就会说话算话。这样吧,你既然完成了任务,想必会去和拜尔登复命。你去告诉他,就说我们是来自堪莱亚的佣兵,想要见一见海琳卓。如果他不答应,或者装作没听到,那我就去帮他对手的忙,无论他的对手是谁!”

    奥利华娜胆怯地答应了,看上去完全没有拒绝的意思。事实上,苏眉不认为她会拒绝,因为无论她想服从还是想复仇,都必须先把事实上报。

    直到她化身为蝠群,从窗口冲入夜色之中,房间里都没有人说话。克拉穆终于有了开口的机会,急忙拉着蕾妮,过来向苏眉道谢。

    苏眉问道:“你们现在有什么打算?”

    克拉穆苦笑一下,说:“密安既然已经死去,塔玛拉克很可能会陷入混乱。他们见到吸血鬼咬出的伤口,肯定知道凶手是吸血鬼。就算这样,我在这里也没有容身之地。我大概会带着家人,朝西面走,去申请会见那位名叫诺南的法师,然后加入反抗军吧。”

    诺南正是那位法师首领的名字。苏眉从凯嘴里听到了这个名字,此时又听一次,不觉产生了好奇感觉。但她没有多话,只说:“这样也好。”

    克拉穆带着蕾妮离开后,他们并未等待多久。奥斯似乎对竖琴有了极大的兴趣,每逢精灵演奏,就趴在一旁,热切凝视着他。凯发觉他一弹悲伤的曲调,这只狗头就饱含热泪,实在受不了,只好换成欢乐活泼的曲子,被巫妖讥讽为“过去像葬礼,现在像酒疯”。

    终于,在某一天的午夜时分,一位比奥利华娜更强大的男性吸血鬼越窗而入。他面对他们时,毫无惧怕之情,先进行解释,说奥利华娜对苏眉充满了恐惧,死也不肯回来,然后就说出了海琳卓的回话。

    这个回话可能来自海琳卓,但更可能是拜尔登越俎代庖,“想见我,可以。你们既然是佣兵,乐意接受无名小卒的雇佣,那么必须先为我办一件事情。你们去探寻者洞穴,杀死住在那里的莱尔文,摧毁洞穴最深处的东西,之后我们才有谈话的可能。”

    “……莱尔文?”苏眉问。

    凯解释道:“阴影利爪的雷鹰之一,相当强大的战士,听说他有半魔血统。也许你们不太清楚,但他名气不比海琳卓差,是个阴冷可怖的人,继承了恶魔的残暴性格。听说他常常自行其是,惹出无数麻烦,令海琳卓相当头痛。”

    苏眉听到“半魔血统”这个词,挑了挑眉,却什么都没说,又问道:“那么,洞穴最深处的东西指的是什么?”

    男性吸血鬼容貌颇为英俊,笑起来却有些诡异。他充她笑了笑,说:“我不知道,我只是个负责传信的人。”

    苏眉深吸一口气,正要问他,“我不知道”是不是吸血鬼的标配回答,却见巫妖飞了过来,用相当不耐烦的口气说:“让他走吧,我知道。”

    第98章

    由于巫妖来到熟悉的环境,做事奔放了很多。它嘴上不说,却很担心仇人来寻仇,所以至今不敢用黑袍形象,在街上大摇大摆地出现。但身为手机链的时候,它很少隐藏身份,做一个安静的手机链,而是动不动飞起来开口说话,存在感十分鲜明。

    如果苏眉需要它现身吓人,把它变回巫妖形象,那它肯定甘之若饴,可惜蓄意吓人的情况尚未出现。只因变形之后,头骨给人的邪恶阴冷感觉不见了,反而有点可爱,暂时还没有人把它和海恩哈姆联系起来。

    就连这只男性吸血鬼,也只诧异地看了它一眼,没有惊叫着变成蝠群逃走。此时,他和苏眉、凯做出了相同举动,都面露意外表情,脱口而出道:“你知道那是什么东西?”

    苏眉很受不了巫妖的奔放,问完之后就说:“你先让我把话问完。这位……先生,我替海琳卓女士办事,难道就没有什么报酬吗。雇佣兵自带干粮干活,还不知道目标物品到底是什么东西,简直称的上滑稽了。”

    巫妖在旁边阴森森地说:“要把目光放的长远一点。”

    苏眉说:“在我目光所及的可见未来里,你仍然不会付我报酬,我仍然得花钱养你。昨天我刚学了一个通用语的新词,叫作‘败家子’,说的就是你这种人吧。”

    吸血鬼把自己隐藏在暗处,饶有兴趣地看向他们两个。手机链体型太小,看不清眼眶中的鬼火有什么不同。但凯仿佛被刺痛了自尊心,很直接地说:“队长,我有不少财产,我可以自己养自己。”

    这个场合下,本来没有奥斯什么事。他见尊敬的精灵大人表明心迹,连忙探过头说:“奥斯没有财产,但愿意去找一份工作。”

    苏眉大喜,笑道:“好狗头,现在连打工都知道了。”

    巫妖得到了同伴的三连击,顿时恼怒起来,恨恨说:“我真懒得和你们说话,”

    “难道我辛辛苦苦来到这个地方,不是为了给你报仇吗。”

    “我还真不觉得你在为我报仇,如果对你自己没有好处,你肯定不会来。”巫妖睥睨着她,口气冷上加冷。

    精灵一声长叹,用向来的温和口气说:“两位,虽然我很欣赏你们对同伴的坦率,以及指出对方弱点的勇气。但是,吸血鬼先生还在旁边等着。你们应该先招待客人,再招待自己人。”

    凯外貌太过出色,很容易引起不必要的关注。因此,他始终用易容之后的形象活动,从未露出真实面目。如今在外人眼中,他仍保持着精灵的身份,拿着他的竖琴和弯刀,却是一位非常普通的精灵,再也不能让人一见难忘。不过他的语气温和优雅,明明和别人说着相似的话,措辞却意外客气,一听就和人类不同。

    男性吸血鬼终于又开了口,先对苏眉笑了笑,才自我介绍道:“其实我们突如其来见面,没有介绍彼此的必要。但为了称呼方便……我名为林德菲斯,是拜尔登大人手下血翼之一。奥利华娜是我不争气的下属,让你们看了不少笑话吧?老实说,你们远道而来,展现出非同一般的实力,还点名要见海琳卓大人,身份确实可疑。她对你们产生疑虑,让你们先为她办件事,确定并非敌人找来的人,难道不是很自然的事情吗?”

    他比苏眉见过的两只吸血鬼更聪明,更有头脑,说话口吻客气,与凯也不相上下。这种特质放在怪物身上,往往令人先喜后惊,因为这代表它们不仅残暴,还拥有相当程度的智慧。

    苏眉也对他微微一笑,回答道:“我了解你们的心情,同时也认为,我们身为外来者,不适合在泰林那大闹。我乐意接取这个任务。然而,任务完成之后,我怎么确定你们会遵守承诺呢?”

    林德菲斯放声大笑,似乎觉得她的说法很好笑。笑完之后,他的语气陡然低沉下来,沉声说:“到了那个时候,如果我方违反承诺,你们就可以大闹一场了。”

    他见苏眉做出了明确回答,便从马裤口袋里摸出一个小包,扔给了她,并解释道:“里面有地图,有摧毁任务目标所需的法术卷轴,有注意事项,包括对莱尔文和他下属的介绍。那东西被摧毁后,自然会有人和你联系。你现在的表情好像要用天之火烧我,所以我还是迅速离开好了。祝你们有一个愉快的晚上!”

    苏眉知道,吸血鬼在泰林那横行霸道,才被养出如此嚣张的态度。何况他们栖身黑暗,本就对自身实力很有自信。她捏着那个皮制小包,并不急于打开它,只说:“海恩哈姆,你不怕他们看出你的身份吗?这只吸血鬼地位不够高,只以为你是我的玩具。等到了更高一级的存在面前,你就无所遁形了。”

    巫妖冷哼一声,冷冷说:“认出来就认出来,到了这个地步,他们自己的麻烦已经够多,难道还敢再得罪强者吗。克温纱和吸血鬼是合作关系,不是主仆关系。别说她行踪不明,就算安然无恙,吸血鬼也未必事事都向她上报。”

    苏眉关闭窗户,重新坐到自己的椅子上,悠然道:“你觉得没问题,那就没问题。海琳卓,或者说拜尔登,要我去摧毁一个不肯事先告诉我的东西。那东西究竟是什么?”

    巫妖说:“那只是他们常用的伎俩,表示他们正在怀疑你。”

    如果苏眉成功,那么对方去除了一个心腹大患,连报酬都不用付给她。如果她失败,被那位半魔先生杀死,那也只是杀死了可疑的外来者,对吸血鬼毫无损伤。通常来说,只要苏眉成功做到这个要求,就有了和他们对话的底气,所以不用担心遭到毁约。

    它先解释了吸血鬼的险恶用心,才说到苏眉真正感兴趣的话题,“目标物品很可能叫作‘晶塔’,由晶状体构成的塔状物,高度通常在一米到两米之间。”

    凯发出了一声惊叹,毫不犹豫地插嘴道:“我离开之前,听说反抗军在地下遗迹找到了类似的东西,并摧毁了它。那时我不知它的作用,因此没有关心。怎么,它很重要吗?”

    巫妖笑了起来,笑声中充满了古怪的意味。它说:“对克温纱来说,应该极端重要。晶塔对她的意义,就像命匣对我一样。”

    鬼婆一出生,就是满脸皱纹的老太婆形象,寿命只有一百多年,就比长寿人类好些而已。然而,就巫妖所知,克温纱已经活了不知多少年了,如同故事里老巫婆的幽魂。她曾经默默无闻,只因寿命长,渐渐有了超越同族的实力。这也就是说,她先得到了续命手段,才慢慢提升力量。

    而续命手段牵扯到生存与毁灭的问题,自古以来,只有寥寥几种。巫妖所说的晶塔正是其中之一,能够延长自然死亡的时间,据说制作技术已经失传很久。克温纱若非得到了这种技术,就是发现别人被杀死之后,遗留下的晶塔,并收为己用。

    巫妖也是机缘巧合,才知道她有这种玩意,明白了她为什么活了这么久。但晶塔的效果终有结束之时,而且同样拥有副作用。老鬼婆若将灵魂与晶塔建立联系,通过它来延寿,那么它被摧毁时,也将给她带来极大损伤。

    “但你怎么能确定,他们是为了削弱老鬼婆,而非清除异己?”凯问。

    巫妖冷冷说:“因为我和他们打了不少交道,很清楚他们喜欢怎么做。现在你把包裹里的卷轴拿出来,印证一下我的说法吧。”

    苏眉很容易地就认出了那张卷轴。它材质不明,泛着年代悠久的黑黄色,打眼看去平凡无奇。但它刚出现,就吸引了她和巫妖的所有注意力。

    她看到卷轴上,符文排列紧密清晰,同时又在不停幻化,变出种种诡异奥妙的图案,光看着它,就让人头晕目眩了。这些图案落在常人眼中,只不过繁复精美,没有变化的效果。但在苏眉看来,这张卷轴拥有相当可怕的力量,而且透出一股死亡气息,使她感到毛骨悚然。

    她说:“我看不出这个法术。”

    巫妖没有回答她,更没有显摆它无所不知的能力。它审视着卷轴,忽然问道:“精灵,反抗军用什么方法毁掉了它?”

    凯似乎在想相同的问题,并不困惑,缓缓回答了它,“我说过,我不关心那件事,所以不知道具体情况。不过,反抗军首领诺南大人,以及我族派来协助他的神木祭祀,都有相当强大的力量。”

    巫妖这才说:“这是一张非常珍贵的卷轴,很可能来自死人陵墓,被吸血鬼发现后据为己有。它的名字叫作‘命运之矛’,可以摧毁一切与生命有关的物品,唯独对不死生物无效,而不死生物也无法使用它。我现在收回之前的想法,我认为他们对你还算有诚意,真的希望你能做到这件事。”

    “……至少这解释了,为什么吸血鬼不自己带着卷轴去干。”苏眉若有所思地说。

    将如此重要的事情托付给陌生人,必定具有极大风险。但是,考虑到莱尔文在阴影利爪里的地位,就知道很难从组织内部对他下手,更别提摧毁被他监管的物品。而吸血鬼一向无法无天,很可能认为即使她带着卷轴逃走,也有办法追杀到她。何况,苏眉再怎么说也颇有实力,有了一心想见海琳卓的前提,怎么会干出这种不要脸的事情?

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