逆流伐清 作者:样样稀松

    硝烟已经散去,留下的是尸横遍地的凄惨战场。围绕着宁明州州治崇善县城(现崇左)的攻防战,进行到了第十六天。在壕沟、胸墙的防御体系面前,由南宁而来的清军损失很大,终于占领了满目疮痍、空无一人的县城。

    孙延龄和马雄的推诿拖延,给了明军立足的时间;土地、食盐的相诱,使明军得到了极大的扩充;新的防御体系杀伤了大量清军,也挫伤了清军的士气。当然,清军由孙、马两部组成,各怀心思,不肯出死力,也是清军难以得到进展的原因之一。

    现在的占领,确切地讲,应该是明军的主动放弃。在达到拖延和杀伤清军的目的后,明军已经在崇善以西的大青山,以及南部的公母山山脉和十万大山余脉,建立起坚固的阻击阵地。

    远处的视野在望远镜中被拉近,视角慢慢转换,汝阳王马宝观察良久,才放下了望远镜。

    “王爷,雨季将至,也便是咱们展开攻势的时候了。”贺九义见马宝观察已毕,才开口说道:“清军满打满算,亦不过一万三四千,绿营兵又不堪使用,能打的只有七八千,我军并非不能战而胜之。”

    马宝轻轻摇头,说道:“疲惫敌军,削弱敌军,此是殿下定计。先不对广西清军进行毁灭性打击,拖延广东清军介入的时间。待水师大成,足以牵制广东,方可大展手脚。否则。我军击败广西清军,便又要面对广东之敌。此是先易后难,非为殿下所愿。”

    贺九义停顿了一下,苦笑道:“估计还是钱粮有困难,支应这么大的局面,殿下亦不苛待百姓,却是着实不易。”

    “除了殿下,谁人有此才能?”马宝感慨地说道:“能保证军粮供应,还能不时增添装备。想想就觉得不可思议。如果深思殿下的缓进策略,就会发现其中的精妙之处。一来可使新兵得到训练,提高战力;二来可麻痹清军,使其不知不觉落在下风;三呢,可策应全局,方便我军个个击破。”

    “末将还想到了其四,不知对也不对?”贺九义凑趣道:“观殿下用兵。每有神鬼莫测之计。如今取厚积薄发之势,日后必有大行动,只待时机耳。”

    “时机?不错,借天地之威,掌莫测之事,伺机而发。此正是殿下所长。”马宝作恍然状,呵呵笑道:“不知殿下又欲借何处之力,行雷霆之击啊!”

    “莫不是这山川险峻,雨季之临?”贺九义笑着猜测道:“此正是新编蛮兵所长,有杀敌重赏之诱。可成虎狼纵横山林也。”

    “狼兵雄于天下,此番可管中窥豹矣。”马宝哈哈大笑。对战事的发展充满了信心。

    …………………

    山川险峻,雨季来临,这确实是朱永兴想要借助的,但却不是全部的原因。厚积薄发,目前厚积尚谈不上,又如何能薄发?

    赚的钱是多了,可要花费的更多。要做的很多事情也只能先排出顺序,先办紧急的,缓办松驰的。

    第三批镜子销售出去了,银子根本不用运来运去,因为一转手便花了出去。扩大兵工厂和铸币厂规模,采购硝石、硫磺、粮食……

    大型火绳枪虽然威力可观,但实在是过于笨重,只能在固定阵地上对抗敌军,无法为步兵提供充足灵活的火力。到了十六世纪末,欧洲火枪的口径不断缩小,逐步接近现代步枪的尺寸。在牺牲破坏力的前提下,也为火枪的普及创造了条件,并彻底扭转了部队中火枪兵和长矛兵的比例。

    火绳枪、燧发枪、刺刀,或者火绳枪、刺刀、燧发枪,这是历史发展的轨迹。早在五十多年前,北欧狮王古斯塔夫便要求所有的火枪手,都在火枪上装上刺刀,创建了历史上第一个大规模装备刺刀的军队。尽管并未显示出其应有的威力,但这是大势所趋。

    朱永兴不明白,燧发枪在1547年便由出生在枪炮工匠、锁匠和钟表匠家庭的法国人马汉发明了,现在已经开始装备欧洲军队。但历史上的清朝直到鸦片战争时,为何还在使用古老的火绳枪?

    收起思绪,朱永兴认真地看着法国人在演示燧发枪的射击。马汉发明燧发枪,为法国人在欧洲赢得了声誉;三十年战争使法国取得了阿尔萨斯与洛林,并获得了欧洲霸主的地位。只是因为海军力量的薄弱,使法国在拓展殖民地的步伐上大大落后。

    作为未来的敌人,朱永兴并不把法国视为劲敌,与其合作也便少了几分顾虑。况且,作为对镜子的制造秘密最感兴趣的国家,朱永兴认为交易成功的几率是相当大的。

    被钱憋得痛苦不堪,又极想为明军装备燧发枪,朱永兴只好打破之前的计划,尝试以技术换技术的可能。

    “尊贵的殿下,我国生产的枪枝十分优良,您刚才已经看到了,应该能够满意吧?”法国人勒内向朱永兴躬鞠,很自信地推销着自己的商品,“采购数量没有问题,我国的生产能力完全能够保证按时供应。”

    “英国、瑞典、荷兰,他们也向吾作过同样的保证。”朱永兴淡淡地笑着,以一个精明的商人的口吻说道:“枪枝呢,都差不多,甚至在某些性能上还要比贵国高一些。”

    “这不可能。”勒内连连摇头,一副不相信的神情,“燧发枪是我国最先发明的,最先装备军队的,也进行了多次改进,其他国家是不可能超过的。”

    “那不见得吧?”朱永兴不露声色,冲着身后的亲卫摆了摆手。

    亲卫立刻拿出朱永兴由后世带来的那枝猎枪,向勒内展示了一下。便走上场地,装药填弹。然后在更远的距离向靶子射击。

    “如何?”朱永兴带着戏谑的笑容,冲着验看完靶子的勒内等人扬了扬眉毛,“这是英国最新生产出来的,尚未装备部队,性能比贵国的要好很多哦!”

    勒内等人脸上都露出了震惊的神情,从路易十六统治后期到18世纪中期,在欧洲发生的多次战争中,英国都是法国的对手。双方既在欧洲争霸。又在印度和北美争夺殖民地。怨家对头的情报,法国人当然要感兴趣。只是朱永兴的亲卫演示完毕,已经把枪收了起来。

    “尊贵的殿下,我们在价格上还可以优惠。”勒内想了想,继续讨价还价,并给竞争对手抹黑,“英国佬狡猾。不守信用。这样的枪枝肯定是手艺精湛的工匠费时费力打造出来的,不仅价格昂贵,而且不可能大规模生产。英国佬是在欺骗您。”

    朱永兴轻轻摇了摇头,说道:“我要买价廉物美的枪枝,但更要生产制造枪枝的技术和工匠。两点缺一不可,这我早就有言在先。既然你们满足不了这样的条件。那没办法,我只好同其他国家进行这场交易了。”

    “请殿下您稍候,我们需要商议一下。”勒内犹豫了一下,终是舍不得放弃这次机会。

    “那就抓紧时间,吾很忙。”朱永兴有些不耐烦地摆了摆手。示意勒内等人快些商议。

    聘请外国工匠,制造枪炮。这并不是什么稀罕的事情。南阮便通过澳门向西方采购火炮,并在顺化引进了葡萄牙的铸炮作坊。安南郑氏也开始仿效阮氏,转而寻求荷兰人的军事援助,为其制造火炮与船舰。况且,燧发枪已经开始在欧洲军队中装备,便称不上什么秘密的技术,朱永兴觉得法国佬答应自己的条件的可能性是很大的。

    商议的时间并不长,看来勒内等人也准备了第二套或第三套的谈判方案,与朱永兴一样,都想尽量为自己争取最大利益。

    “尊贵的殿下,我国愿意为您提供制造枪炮的工匠和技术,并以优惠的价格为您供应枪炮。”勒内转着眼珠,观察着朱永兴的表情,“但请您允许我国在柴棍附近建立一个海岸贸易中心。”

    朱永兴断然拒绝,殖民者的手段他是再清楚不过,海岸贸易中心就是殖民的触角,“柴棍已经更名为西贡,并将建立万国商馆。如果贵国有意,可以入驻,但必须遵从我国制定的各项规章制度。另外,我要提醒你们,镜子的制造技术只是我们此次合作的项目。一年之内,我们还会制造出超过四英尺的镜子,如果此次交易成功,介时我们可以共同享有这个技术。”

    受到玻璃吹制工艺的限制,当时的工匠们还不能制造大型的玻璃镜。历史上,在二十多年后发明了在大型铁桌上浇铸熔融的玻璃,大型的平板玻璃才得以制成,玻璃镜的尺寸才远远超过了威尼斯人最高只能造四英尺镜子的纪录。

    勒内的眼中射出了贪婪的光,回头和同伴低声商量了一会儿,再来到朱永兴面前时,已经是一副灿烂的笑容。

    “尊贵的殿下,您的睿智和精明让我们印象深刻,您的成就将不可限量。所以,我们同意您的条件,达成此次交易,作为增进彼此友谊和感情的见证。”

    朱永兴暗自松了口气,微笑着点了点头,说道:“一个好的开始,意味着成功了一半。相信我国与贵国的交往会随着时间的推移,越来越密切,越来越亲近。”

    先期赊购三百枝燧发枪,作为训练和检验之用;以镜子的制造技术交换燧发枪的制造技术和相关工匠的聘用,但法国制造的镜子在五年内不准进入亚洲销售;给予法国商品一定的税金优惠,并给法国在西贡、海防入驻商馆的方便……

    法国人很早就希望从事东方贸易,但他们在欧洲列强中,却是同其他欧洲公司在东方从事商业竞争的最后一个国家。法国国王亨利四世为重振王权,节约开支,减轻财政负担,采取奖励工商业政策,资助对外贸易商人,并拟议成立法国东印度公司,伺机向东南亚扩张。

    但东南亚的局势相当复杂,葡萄牙、荷兰、英国等国围绕着殖民利益明争暗斗,甚至大打出手。英、荷在暹罗发生争夺殖民利益的战争;荷兰驱逐葡萄牙在暹罗的势力后,又嫉妒英国在暹罗的势力;缅甸、柬埔寨等大陆君主国家雇佣葡萄牙的亡命冒险之徒当兵,这些雇佣兵却企图在下缅甸和柬埔寨篡夺政权,从而又引起这些国家的排外情绪。

    法国本就落后于其他殖民国家一步,在势力上远不及荷、英,虽有野心,却进展不大。所以,对于此次与大明的合作,法国的热情相当高。这不仅是因为明军拥有了海防,并占领了柴棍,还由于法国人把郑成功的海上势力也考虑在内。他们当然不了解大明各势力之间的微妙关系,把朱永兴看成是摄政王,郑成功是部将,当然要听从朱永兴的号令。

    而朱永兴首先考虑的如何增强军队的实力,尽快击败满清,然后才是如何对付西方殖民者。况且,在朱永兴的未来计划中,首要的西方敌人应该是日薄西山的西班牙,以及更象海盗的葡萄牙。然后是荷兰,最后才是为争夺海上霸权、进行了漫长战争的英法。

    与弱势的一方合作,从中获取最大的利益,一直是朱永兴的习惯做法。而凭着超越时代的知识,又使他能严守一定的原则,不堕入西方殖民者的陷阱。

    “这种枪枝过于昂贵了。”协议基本达成,朱永兴又把注意力转到了法国人带来的几种枪枝上,其中竟有一枝线膛枪,着实令他感到些许惊讶。

    “这是送给殿下的礼物。”勒内殷勤地招过一个法人,重新给朱永兴演示了一遍。

    历史上,大概最早在1476年就已有螺旋形线膛的枪支。但由于来复线制作成本高和从枪口装填弹药不便,所以各**队都没有装备,更多的是作为一种昂贵的私人收藏品。

    如果不在子弹上进行改进,确实不适合在战场上使用。朱永兴看着法国佬用锤子敲通条,把子弹砸进枪膛,不禁咧了咧嘴。线膛枪虽然在射程、精度和威力上有着滑膛枪无法比拟的优势,但长久以来未曾普及,除了造价以外,这恐怕是最重要的原因。

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