皇家妻 作者:九斛珠

    他的顾虑,陶靖能猜得七八分,“徐煜数万大军围攻凉城,殿下手中兵马,着实分不出多少。”陶靖肃容瞧着舆图上连绵的山峦,拱手道:“末将愿请命前往,殿下拨给末将百名军士即可。在檀城时,末将曾与徐耿数度交手,杀了他身边数名小将,也容易激得他出山复仇。”

    “百名军士?”

    面对徐耿的两千兵马,百名军士实在少得可怜,算是一对二十的形势。

    况且徐耿躲入山中在暗,陶靖率人追入则在明,委实悬殊。

    可若要定王分出更多的兵马,那也有些难办——比起徐煜的数万围城大军来,徐耿这两千兵马可算是疥癣之患。且给的兵马多了,徐耿有所防备,未必就会上钩。陶靖勇武胆气过人,追杀徐耿的事交给他最为合适,却也不能叫他总耗在这卫兰山中。

    定王最终给了陶靖五十精锐,五十步兵。

    陶靖欣然应命。

    然而即便如此,深知卫兰山内凶险复杂的陶靖,也难以拍着胸脯保证他会安然归来。临行前,他将一方巴掌长三指宽的木盒给了定王,说他若不能全身归来,请定王将此物转交阿殷,带回南郡。

    *

    陶靖率领百名军士进了卫兰山,定王则带着彭春等人继续西进,在徐煜屯军四十里外的小栈暂驻。

    小栈算是个县城,本就不算热闹,在徐煜大军肆虐横行过后,更是凋敝荒凉。

    因高元骁和徐奇所在的凉城被围得水泄不通,内外消息难以传达,定王不知道其中情形,便先派出斥候四处探查。斥候虽尽力,却也只能探到外围的消息,譬如徐煜在何处屯兵,何处布防,凉城四周何处敌兵最多,何处最薄弱等等。定王命军中巧匠粗粗做个沙盘,依照附近山势起伏,将各处布防标识清楚。随后,便开始在小栈四周布防。

    小栈附近的地形极好,虽然城池不算牢固,然有地利在,也是个易守难攻之处。

    定王当年率军北上,攻下城池之余,也曾在东襄军队的疯狂反扑中,以极弱的兵力击退十倍于己的强敌,颇有经验。而今凉城悬危,陶靖以身为饵去诱杀徐耿,定王也打算将徐煜诱来——

    只消徐煜搬师动兵,凉城的围困重压便能稍稍缓解,来往之间,定王也可窥探对方虚实。

    先前杀败徐耿后夺来的军资正宜为我所用,定王麾下将士不多,这些钱粮撑上个把月不成问题。要紧的是守城器械需早些备好,各处的人员安排、布防操练也都尽快安排下去。

    到得第三日,定王便命人去散播消息,诱徐煜入觳。

    徐煜那边,果然上钩了——

    徐煜是东襄与镇南王齐名的老将,这回两人各率十万大军,分左右挥师南下,多少也有一较高低的意思。因北庭那边隋家父子驻防牢固,镇南王固然大军压境,却遭拼死抵抗,如今一个多月的时间过去,也只拿下了无关紧要的两三座城池。相较之下,徐煜先是夺了要紧的檀城,而后一路西进,在遇到徐奇和高元骁之前,几乎没遇到什么劲敌。如此战功之下,徐煜自然得意些。谁知道才得意了没多久,就被定王夺回了檀城?

    徐耿败逃的消息前两天才传到他跟前,然而徐煜派了无数斥候出去,还是查不到徐耿的下落。

    唯一能探到的,就是他留在檀城内外的两万大军,没有几个人能逃到他的营前。

    南下以来头一回碰到这样的挫败,徐煜焉能不恨?

    凉城坚不可破,劲敌又到了身后,种种消息纷扰而来,徐煜最终没能稳住,生出了跟徐耿同样的心思——活捉定王,其功劳会比攻夺城池大上数倍!何况定王算是大魏在北地能拿出的最强将领,若是将他击败,便算是除了心腹大患。对方据说只有三四千的兵力,徐煜麾下虽在攻打凉城时折损不少,如今却也还有四万之众。

    小栈乃是弹丸之地,狭小又破败,绝非凉城的坚固城防可比。

    那位定王的能耐再大,难道还能以三四千人对抗四万大军?

    徐煜已有转而扑向定王的心思,监军却觉此举轻率,怀疑定王有诈。在他看来,凉城虽然牢固,然而在四万大军的数次强攻之下,已然摇摇欲坠,不知道能撑多久。此时舍了这唾手可得的城池,却去围攻那定王,有何益处?于是只派斥候再探,却绝不肯同意搬兵。

    两人自出兵以来便多有意见相左之处,此时更是争执不休,难有定论。

    徐煜麾下的将士又多是武夫,没听过徐奇的名头,却知道定王的大名,此时在凉城耗得疲累,也都跃跃欲试,想扑向小栈。这些将士虽不敢与监军对着干,却每日三四回的去劝监军,令他十分烦恼。

    而在小栈,定王布防完毕之后,一面继续派兵去徐煜身边动摇军心,一面还派斥候来回卫兰山之间,探听陶靖的消息。

    ——据说他已经寻到了徐耿的踪迹,正在设法引出徐耿。

    因为时间不多,陶靖也不敢多耽搁,紧追徐耿的行踪,那百名军士比起徐耿的人,也算是疲兵了。陶靖想尽快将徐耿诱出再拿下,着实艰难,甚至若他稍有不慎,便可能有去无回。这位岳丈的胆气,着实令人敬佩!

    烛光下,定王不由得又翻出了陶靖给的木盒。

    陶靖、冯卿和临阳郡主三人间的故事,定王已然知道了九分,对于陶靖的坚持,敬佩之余也满怀好奇。这木盒里的东西既然是要带回南郡,必定是极珍贵之物,会是什么?

    定王闲暇时猜了猜,看其尺寸,盛放的很可能是什么定情的饰物或是娟帕一类。

    甚至,若拿来盛放阿殷那晚噩梦醒来后描述的梳篦,似乎也极合适。

    那枚感觉似曾相识的梳篦……定王紧紧盯着那木盒,似乎想看穿里头的东西。

    ☆、第96章 3.10

    三日后,徐煜在与监军数度争执之下,最终留一万人继续围困凉城,却将三万大军调往小栈,围困定王。

    小栈中,定王已侯了多时。

    临近正月底,本该是春归天暖的时候,泰州境内,却还是冷风侵骨。有日头时尚且温暖,等金乌西沉,阵阵冷风便往衣领里头灌,令人手足发凉。

    徐煜的三万大军,便赶着最后一抹夕阳,如黑云般压了过来。

    定王闻讯登上城楼,一贯肃然的容貌愈发冷厉,黑沉沉的剑悬在腰间,端然站在城楼上,将影子拉得极长。

    从傍晚到次日丑时,整整四个时辰,徐煜发起了十几次攻击,然而每一回都被击退。

    这城池瞧着不及凉城的坚固,然而因是依山势而建,位置极好,那百十斤重的巨石砸下,携着极重的力道沿坡滚来,将东襄军阵冲击得散乱。这是徐煜早就料到的事情,起初并无惧意——即便对方攻势勇猛,那巨石却也有用完的时候,况只要有人登上城墙,这威胁自然解除殆尽。他手中多的是悍勇士兵,可堪攻城。

    然而士兵们蚂蚁般蜂拥上去,每回都难靠近城墙。定王麾下士兵虽少,却占了地势之利,如雨的弓箭自高处射来,令无数士兵在城墙四五十步外止步。再往前,便是滚烫的热水桐油泼下,连攻城的云梯都难以搬过去。

    小栈的城池不大,定王既诱了徐煜过来,便做过极周密的安排——

    先前从徐耿处夺来的军械军资已分拨运入城中,那五千名守城军士分作三十队,在城墙上驻守,井然有序。

    定王在抵达小栈后不久,便派兵四处搜寻劝说,将外出逃难,在东襄铁蹄践踏下怀有仇恨的百姓带入城中。五千名士兵固守城墙,城墙下则是久经战乱的百姓,不管男女老幼,但凡能活动手脚的,皆点了灶火煮油,陆续送上城墙。年轻的男子们则不断将早已备好的滚石箭支搬上城墙,不浪费半点兵力。这般热情,更是令士气高涨,将小小的城池防得铁桶一般。

    徐煜振奋踊跃而来,哪肯轻易放弃,每一波士兵葬身城墙下,便派人继续往前冲。最多的一回,竟派了近万人蜂拥而上,险些冲上城墙,却还是被杀退。

    乌沉的天幕下,星月暗淡无光,唯有城墙四周滚石堆积如山,中间躺满了东襄伤亡的士兵。满地桐油意犹未尽的燃烧,逃不出火海的东襄士兵便在火焰中发出焦臭的气味。

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