寒风城是周边上百公里内最大的城市,大大小小数百城镇需要将货物运到这个经济中心来中转或销售。无数商业活动围绕此地运转。
    一场大雨虽然让道路泥泞,路途难行,但并不能让所有商贸停止。商人们会将自己的损失反应在商品价格上,首先便是粮食涨价,乃至囤积居奇。
    灾难降临,经济却畸形繁荣。
    寒风城外自发的形成了奴隶市场,乌压压的人头挤在护城壕边等着卖主的出现。每当天灾发生,权贵们可以用最低廉的价格购买到优质的奴仆,甚至根本无需花钱。
    当然了,权贵并不需要太多人口。他们顶多会收留些足够强壮的幸运儿,其他的则任其死去。
    作为新晋的巫师,杰森阁下的家底还不够丰厚,他必须精心的安排手里的每一个金币。这次流民爆发,他也出现在城外的奴隶市场,试图挑选一些足够优秀的苗子。
    所谓‘市场’,就是护城壕边的空地。饥肠辘辘的流民或蹲或站,苦哈哈的祈求获得一份活命的机会。
    身穿法袍的杰森引发流民鼓噪涌动。所有人都意识到这是一名巫师老爷来了,交好运的机会就在眼前。
    “滚开,滚开。”
    几名侍从守在杰森身边,挥舞刀鞘帮他驱赶挤上前的流民。他本人则主要关注一些六七岁左右的孩童,希望从中挑选出学徒苗子。
    “老爷,带这孩子走吧。我们不要钱,给他一口饭吃就行。”一名流民父亲跪在泥地里,将自己的儿子推出来,可怜兮兮的希望杰森把孩子带走。
    孩子很瘦,头发枯黄,面有病容,但眼睛还算明亮。杰森仔细瞧了几眼却摇摇头,扭头离开。孩子的父亲跪行几步,试图拉住杰森的衣角,哭求不已。
    杰森还是摇头,只一句评价,“这孩子资质不错,但他病了。治好他花费太大,不划算。”
    护卫的侍从将流民一脚踢倒,挥舞刀鞘喝令其离开。孩子木木呆呆的,小腿迈动几步,将自己哭泣的父亲从泥地里扶起来。父子俩抱头痛哭。
    杰森继续向前,寻找下一个值得关注的对象。他身后响起一声呼喊,“喂,杰森,你还在驱使这批没用的菜鸟侍从啊?”
    声音很耳熟。杰森一回头,脸色就不好看。
    有个年轻人正扶起被踢倒的流民父子,还特意瞧了瞧那个孩子,随手就从口袋里掏出一瓶神术制造的‘圣水’,给孩子灌下去。
    ‘圣水’是牧师普遍使用的治疗手段,是神灵的恩赐,一般只给同信仰的虔诚者使用。流民这种无信者或者泛信徒可没资格享用。
    患病的孩子很乖觉,只看年轻人的衣着,就听话的把‘圣水’喝下去。只一会的功夫,他的气色就大幅改观,眼睛更加明亮。
    孩子的父亲连忙匍匐,赞美老爷的仁慈,并祈求老爷把孩子带走,给他一条活路。可年轻人却轻轻推了推孩子,朝前一指,“跟上那位杰森阁下,那是你的主人。”
    小孩很听话,快步跑到杰森身边,怯生生的祈求收留。杰森的脸更阴沉,低语道:“维克多.雨果,你已经没必要如此讨好我了。你早就比我更强。”
    “不试试怎么知道无法讨好?”来的正是周青峰,他相当于‘战法牧’兼职,可以花点券在‘真知之门’内直接学习奥术和神术。
    ‘圣水’可以祛除身体的不良状态,用来治疗普通病症非常有效。制造‘圣水’对他而言也只需消耗精神力就够了。
    “杰森,别板着脸嘛。好久不见了,我想跟你聊聊。这孩子资质不错,算是我给你的赔礼了。”周青峰指了指乱糟糟的市场外,“我的马车在那边。”
    杰森恨恨不已,站定几秒还是朝市场外走去。他登上周青峰的马车,就劈头问道:“维克多,你为什么要跟我老师合作?我曾经警告过你,他不是个好人。”
    “为了利益。”周青峰一摊手,心想:“我‘前次’就找你合作的,结果可不太好。”
    “那么你现在找我干嘛?”
    “还是为了利益。”
    看杰森要发怒,周青峰指了指被留在车厢外的孩子,“流民里挑些好苗子不难,可希望他们健康活泼,聪慧伶俐却不可能。我们先从这一点恢复彼此信任吧。”
    杰森是巫师,不是牧师。他也许不缺钱,但无法像周青峰般拥有众多资源,把圣水当饮料般给流民喝。实际上,一般巫师都面临物资紧缺的局面。
    因为整个异界都生产力低下。
    马车车厢的座椅下被设计成储物柜,周青峰随手打开,里头就是几瓶圣水。这东西跟魔法药剂不同,神术创造的物品无法长期保存,既产既用,过一天就会失效。
    杰森接过圣水,狐疑的问道:“维克多,你想要什么?”
    “我记得你曾说自己的家族经商,我想要粮食布匹以及药材。你知道我可以提供很多商品,支付方式由你选择。”
    “现在粮价可很贵。”
    “圣水的价格更贵。”
    杰森抓起几瓶圣水就下马车。他之前在卖身为奴的流民中看上好几个苗子,全都因为身体状况不得不舍弃。有了可以祛除疾病,提升体质的圣水,事情就有了转机。
    过了大概半小时,杰森就带了五名不同年龄的孩童回来,并吩咐侍从将他们送回城内,好好梳洗清理一番。他此刻的态度则好了许多,再见周青峰时总算有些笑意。
    回到车厢,杰森就恨恨的骂道:“维克多,我有时真是怕了你。你总是能找到别人的弱点,让人不得不跟你合作。
    在黑森林时,你就这样坑蒙拐骗,哄了一群人支持你。可当初支持你的人大多没好下场。卢克,费哲,安泰,好像只有娜尔现在还活着。”
    “你别胡扯了。托德,卢比奥,威尔逊,伊妮莎,还有你,那个不是好好活着。死掉的人有的是倒霉,有的是野心太大。别什么事都怨我。”
    周青峰嗤笑否认。
    杰森则认真问道:“你为了利益跟我老师合作,我不怨你。可我就想知道,以我老师的吝啬和奸猾,他怎么会跟你合作?”
    “同样是利益啊。最近法布罗在城内出手一批质量极佳的魔法药剂,那是我给他提供了先进的炼金设备。你想不想要?”
    “你什么时候成了炼金术士?”
    “还记得你给我那颗深渊位面石,以及那头美艳的魅魔吗?”
    “啊......,真该死。你搞的我都想跟那些恶魔做交易了。”

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