商队里的众人面面相觑,半晌还是那个年轻人挤了过来,他上下打量着孟戚,脸上有着显而易见的惊讶。
    “圣莲坛……就是一群穷老百姓,稀里糊涂地信什么真佛真道,整天神神叨叨的,一般能不接近就不接近,他们对外来的人很糟,别说借宿了,就连进他们村子都要遭白眼受驱赶。”年轻人随口说了几句,又忍不住嘀咕道,“这两年好像越来越多了,明明从前这边不是这样。”
    孟戚闻言神情一凛。
    他拱手道谢,别的话不多说半句,转身就回马车了。
    “这什么人啊,这样唐突无礼,看到这边有老人也不知道问候一声。”年轻人身边的小厮埋怨道。
    “行了,出门在外别找事!你知道对方是什么来头吗?”年轻人一巴掌将小厮的脑袋摁了下去。
    “能有什么来头,还能是皇亲国戚不成?”小厮咕哝。
    就算是陌生的老者,年少者若要跟这边叙话,都要先行一礼问一声老丈,反之就是不懂礼数。商队里确实有一位年长的管事,也是这次拿主意的人,算是商队的领袖,虽然孟戚全程无视了他,但他听到年轻人的话,还是点头道:“裘公子说得不错,那人一看就不寻常,咱们把车起出来,赶紧转道罢。”
    孟戚回到车边,果然看到墨鲤也是一副沉重的模样,圣莲坛教众越来越多,这绝对不是一件好事。
    孟戚一刻都不耽搁,立刻提议由他去那边村镇查看。
    墨鲤倒不担心他,这样的小地方也很难有危险,只是觉得圣莲坛或者说天授王可能在预谋什么,便叮嘱道:“不要打草惊蛇。”
    孟戚摆了摆手,示意无事,身影一闪就没入了黑暗。
    铜铃锣鼓声遥遥传来,墨鲤仔细分辨,还能听到叩拜北斗紫微星君的声音。
    紫微星君应该是道家的神灵。
    道教讲究天地自然,即使敬拜神灵,也没有这样喧闹的。圣莲坛众人手持法器,不剃头只披发,却又拿了从前拜弥勒的那一套做派,于是看起来僧不僧道不道,更像江湖邪道折腾出的玩意。
    孟戚到的时候,看见这个村子里的人都跪在地上,十几个穿着白衣白袍的人摇着铃鼓跳来跳去,口中念念有词。
    供桌上三牲俱备,另有酒水果品。
    不是活祭,也没有神像,只有一块写有紫微星君名号的檀木牌位。
    那些白袍的圣莲坛教徒看起来像是村民,说是白衣,其实都泛黄了,没有一个会武功。孟戚将村子绕了一圈,发现除了行动不便的老人,其他人都聚在村口拜祭紫微星君。
    祝词很是平常,无非是风调雨顺,阖家安乐之类。
    没有发现蹊跷,孟戚的表情并没变好。
    他一言不发地回到墨鲤身边,对着墨大夫摇了摇头。
    “不是圣莲坛?”墨鲤疑惑,他没听到打斗声,铃鼓声也还在继续。
    孟戚沉着脸说:“都是普通百姓……只是信了圣莲坛。”
    墨鲤若有所思。
    百姓信神佛是难免的,只是信什么的区别。
    “一整个村子,都信圣莲坛紫微星君。”孟戚拧眉,他想得比更深更远。
    百姓信什么是无所谓的,如果不许别人信的跟自己不同,或者同村同乡只信一个神灵,在孟戚看来很危险,也不正常。
    “不知是单单一个村镇,还是附近都有这种趋向……”
    “即使圣莲坛成患,可是他们想要百姓放弃安逸的生活,起兵造。反,怕是难了点。”墨鲤跟孟戚的想法不同,觉得事情还没有到无法挽回的地步。
    “他们不需要这边如何,只要给齐朝造成麻烦就行了,譬如制造谣言说田税上涨,或者干脆杀人,诬陷栽赃给官府的纨绔子弟,就能把人煽动起来。起初百姓可能只是讨个说法,紧跟着冲突会大到出乎意料,等两边闹得不可收拾,无论是谁出面都平息不了。”
    孟戚纵然知道,也无计可施。
    像这种村镇不知有多少个,也不像青湖镇的镇民那样作恶多端,他们只是拜紫微星君,听了蛊惑之言,如果有人出面不许他们这般做,就会激起逆反之心,反而容易坏事。
    “陆璋这个皇帝真是做得糊涂至极,在齐朝做官的都是一群傻瓜吗?不早早发现圣莲坛的弊端,任由它们壮大!”
    孟戚迁怒了,当年他弃官不做的时候,天下哪有这么多隐患?
    第184章卒生大祸

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