最后这项,叫做鞭龙。
    因为有种说法,认为不下雨是龙太懒了。
    祈雨时除了要去河流等水源处取水“请龙”,还需要“惊龙”,就是把龙给引出来,让它跟猛虎相争。
    虎自然是没有的,连虎骨虎皮的价格都很高,于是人们就杀家畜代替,后来慢慢转变为扎纸做龙形虎形相斗。民间舞龙抢珠,大祭则有专门的礼乐配“惊龙”之事。
    可不下雨的地方就是不下雨,做这些也没用,所以不知何时开始,祈雨时就多出了鞭龙这一条。所谓请不动、引不出,那就打吧!用鞭子抽!
    连龙都打了,再不下雨就真的没辙了。
    虎都不一定能找到,上哪儿找龙?再说龙的意义非凡,也不是随随便便打的。
    没有人敢鞭打龙的石雕,就算是龙形的物件也不行,一般都用蛇,讲究一些的就用四脚蛇。前朝有人作诗称鞭龙化甘霖,便是这件事了。
    刘澹见过不少次祈雨,不知道为何他总觉得今天后背有些发凉。
    不应该啊!钱袋都给出去了,煞星也打发走了!
    祭祀进行到一半,刘将军没法东张西望,只能用眼角的余光瞥一瞥四周,再给自己的亲卫使个眼色,让他们多加留心。
    筇县在雍州东南,可以说是王朝的腹地,挨不着南边的敌人,也没有乱民。
    能出什么事呢?刘澹百思不得其解。
    宗庙后面的屋脊上,墨鲤沉着脸看着下面的“鞭龙”。
    他耳力过人,能听懂各地方言,那几个道士念叨的话他全都听得清清楚楚。
    竹山县这二十年来没有闹过旱灾,山洪倒是有过,当地不缺水,祈雨节就成了庙会,大家也拜龙王吃春饼,最多取水到田间做个请龙的架势,连惊龙都用不上,更别说拿鞭子抽了。
    墨鲤还是第一次看到,求雨能求成这样的。
    那些方士拿着符箓,让这个神那个神听命去储风搬雨,还能当个热闹看;烧符箓厉声呵斥龙王降雨,因为不是四海龙王也不会行云布雨,所以听着也没什么;对着一条四脚蛇,说要鞭龙,不打不下雨,龙脉就很不高兴了。
    “这是齐朝定下的祭礼?”墨鲤皱眉问。
    “……不是,许多地方都有,这风俗少说也有几百年了。”
    孟戚以前觉得这是方士求雨不成,破罐子破摔地耍赖。
    ——连龙都敢打,还不把人吓住?
    这样骗了钱没求到雨的方士,就可以成功溜走了。
    也不知为何,这做法竟然流传开来,还越传越广,以至于成了一项固定的风俗。
    孟戚也有点不痛快,不过他没有墨鲤的那样介意,孟国师自认自己是山灵。山灵是人们说的龙脉,可他又不是真正的龙,对这种事还是睁一只眼闭一眼罢。
    “大夫,越是缺水的地方,祈雨的花样就越多。”
    祈雨是一个挺长的过程,他们二人之前在筇县,百姓还在请龙惊龙的环节呢,要到正午过后才会鞭龙,所以墨鲤直到这时候才发现不对。
    “这算什么花样?不下雨就打龙,田地欠收他们还揍土不成?”
    墨鲤差点想要掉头就走,皇陵这边也看不出什么线索,浓浓的烟味熏得他头昏眼花。
    这时下面出事了。
    道士原本要把鞭子交给何侍郎,可是六皇子回来了,于是这条鞭子就到了少年手里。
    按照礼仪,用鞭稍敲一敲地面,打在四脚蛇的身边就行。
    可是六皇子手一扬,那四脚蛇被抽得直直地飞了出去,一下趴在了何侍郎的袍子下摆。
    何侍郎猝不及防,见一物飞来,然后袍子上依稀有什么在爬动,他吓得连忙抖动衣服,结果慌乱中竟一脚踩死了四脚蛇。
    “……”
    道士惊得拂尘都掉了。
    “龙”死了,这还怎么打?
    这又不是祭品,只是龙的象征物,死了不是触霉头吗?还求个什么雨?

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