南北杂货 作者:报纸糊墙

    四人行到大街上,遇到迎面走来的乔俊林,乔俊林问他们这是要去哪里,罗用说去见哈桑,乔俊林便说要与他一道去。

    “如此,郭县尉便不去了吧,这两日常有高昌商贾往来常乐县中,这里里外外的事情,总是少不了郭县尉,我这边无甚大事,有乔大郎与我同行便可。”罗用转而对郭凤来说道。

    郭凤来略一迟疑,然后便向罗用抱了抱拳,退下了。

    罗用几人继续前行,郭凤来站在街角往他们离开的方向看了一眼,目光落在乔俊林腰间的那一把佩刀上面。

    乔俊林近日多在酒坊那边,时而出入常乐书院,鲜少出城,并非日日佩刀。

    今日竟又将这把大刀佩上了,不知是因为先前与那些大食人有过龃龉,所以这一次听闻他们到来,才会有所提防,还是他一早就已料到罗用这时候要去见哈桑,早早准备好了,特意在此等候。

    郭凤来这一次被派遣到常乐县,并非单单只是为了县尉一职,他还是上位者安排在罗用身边的眼线。

    这时候郭凤来难免就要想一想,罗用与乔俊林二人,是否与那大食商贾哈桑有过什么外人不知道的约定,所以他们的这一次见面,才不能让郭凤来同行。

    郭凤来这么想倒也没错,其实上一次罗用与哈桑等人会谈的时候,其中有一小部分内容,是罗用与哈桑二人单独进行的。

    罗用这些时日等的人,正是哈桑,他在等哈桑从阿拉伯半岛那边给他带一样东西过来。

    “我要的物什你可带来了?”见到哈桑以后,双方这才刚刚落座,罗用便问哈桑道。

    “可是此物?”哈桑从怀中取出几个白色棉球放在炕桌上。

    罗用拿起一个棉球,用手指轻轻捻了捻,然后双手将其剥开,取出那里面几个毛茸茸的棉籽。

    ——没错,这就是棉花了。

    “总共有多少?”罗用问他。

    “……”哈桑看了他身边的随从一眼,那名高壮的大食人很快出了屋子,不多时,他便提着一个袋子进来了,身后还跟了几个人,个个肩上都扛着一个鼓鼓囊囊的大麻袋。

    “可是够了?”哈桑问罗用道。

    “我要先验货。”罗用说。

    “你验吧。”哈桑示意这些人把麻袋打开,让罗用细细查看。

    总共是六袋带棉籽的棉球,另外还有一袋约莫十来斤重的棉籽。

    罗用看过了,觉得没有什么问题,于是便从袖子里取出一张折叠整齐的麻纸,递与哈桑。

    “此法可行?”哈桑看过纸张上的内容,问罗用道。

    “足下尽可一试,若是遇着什么问题,再来寻我便是。”罗用笑道。

    从哈桑他们投宿的客舍出来,罗用招来几名差役,让他们把那些棉花棉籽搬回县衙,然后又令人从酒坊那边送了一些白酒过来。

    约莫十来日以后,哈桑过来与罗用辞行,然后他们这一行人也顾不上冬日寒冷,顶风冒雪便往高昌国那边去了。

    从高昌国去往大食,虽然要绕些远路,倒是好在不用穿越沙漠,相对安全一些。

    他们在离开的时候,从县里的酒坊买了一些白酒,又尽可能多地买了一些针,二三十人组成的一个商队,便只有十来头骆驼背上驮了货物,如此,也算是轻装简行了。

    这些大食人坐在骆驼背上,时不时就要往身后看一眼,面露担忧之色。

    “哈桑,你说那些汉人会不会追来?”有人忍不住问哈桑道。

    他们用棉花棉籽从这个中原来的年轻人那里换得了做罐头的方法,这种方法他们这几天已经试验了,确实可行。

    关于做罐头需要用到的杜仲胶,他们之前就从汉人商贾那里购买过不少,原本是打算用来做鞋底的,这在他们大食那边也算得上是奢侈品了,现在他们只需要将一部分做鞋底用的杜仲胶挪作罐头之用,然后再让那些大小商队不断从东方购买杜仲胶回去就可以了。

    那个叫罗用的县令交给他们的方子确实是可行的,但是他们给对方的棉花呢?

    当然他们并没有在那些棉花棉籽上面动手脚,但是这种东西产量并不高,而且以大唐的气候情况,大概也只适合在河西一带种植,最关键的问题是,这个棉花的加工特别麻烦,光是剥棉籽这个过程就十分地耗费劳动力,一名妇女辛勤劳动一整天,也只能剥出小小的一捧棉花。

    所以棉布这个东西相当昂贵,比麻布昂贵,又不如丝绸华美,他们实在很难想象,那常乐县令要这个东西能有什么用,或许他也只是听闻了那些往来商贾的只言片语,便以为棉花是个非常好的东西,就像他们大食那边一些人因为没有见过世面,常常也会将别国出产的一些原本并不值钱的东西当做珍宝。

    而且还有一件事,他们谁也没有对罗用说起,那就是在距离常乐县不算太远的一个商道旁边的小国,就有人种植棉花。

    他们这些大食人认识这个物种,所以之前在行商路上见到的时候,便觉有些亲切,其他人若是不认识的话,也许并不会留意到。

    “放心吧,他不会追来的。”哈桑骑在骆驼上,哈哈笑道。

    能够得到这个做罐头的方子,他感到很高兴,等他们回到大食国以后便可以进行生产了。

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