民国十二年,旧京五月季。
    正赶上一日晴朗,云净天蓝,杨柳正浓,蜂蝶乱忙,人也来了精神。
    出行的好天气,都往最繁闹的天桥市面去。
    那天桥原是汉白玉的桥,三梁四栏,底下是由西向东的小河龙须沟,东有天坛,西有先农坛,天子祭祀,必经凡间之路,却一朝忽觉京梦醒,桥已不见桥,明渠变暗沟,皇家王侯也全都归了滚滚的红尘里。
    这时候早开了市,乱哄哄的梆子胡琴锣鼓声,大小不一的摊棚货架,花花绿绿的估衣锦缎,蒸腾的卤煮炒肝,芝麻酱油饼,屉里的包儿和呼噜噜一碗的豆腐脑,都散着香喷喷的味儿,诱人垂涎……
    吃饱了,瞧热闹——
    落子馆,说书场,这都是中上流艺人混的场。那光膊赤脚,补丁褴褛的都在芦棚里临时搭个台——俱乐部、茶馆,文的武的混在一起,也不乏卧虎藏龙的高手,比谁吆喝的嗓门儿大,玩意儿奇——唱大鼓、玩杂耍、弄口技、说相声、拉洋片……数不尽数的活宝斗艺!
    这时候打南边来了个穿黑色西洋服,戴礼帽的男子,肩上扛了一只大木箱,后头还跟着一个小女孩,约莫七八岁,扎着两只羊角辫,穿鲜红布兜和水绿灯笼裤,小老虎纳底鞋,趔趄磕绊。
    那人不慌不忙,走到前头的芦棚外土巷边,等台上那伙唱京戏的演完一出《闹天宫》,他才缓缓由后头登台。
    他上去先立自己的招牌,挂一面旗,是他的玩意儿——大变活人。
    底下茶客观众刚要散了,见这架势,又都回来了,想看他怎么个变活人。
    江湖卖艺,先来上一段开场白——
    “各位老爷少爷,先生小姐,贵人恩人……在下不才,在西洋学了新把戏,带着丫头,借贵宝地献丑,求个便饭,有钱的帮钱场,没钱的帮人场……
    外头人都听个新鲜,可小女孩早倦了,眼睛巴巴地瞅着观众席里一个小孩手里的糖葫芦。
    “小瓜子!开场了!”
    她听到自己的名字,先在原地卯足了劲儿来了几个后空翻,站稳了,博了个碰头好!
    木箱长窄,立于台面,朝观众打开,小孩身段玲珑娇小,跟个耗子一样钻进去,关上箱门,上面露出个脑袋,两侧露出胳膊腿儿来,小女孩嘻嘻地朝外摇手摇脚地笑。
    那变戏法的不知从哪掏来的几把长宝剑,明晃晃地亮出来,从箱子中间往里劈,小女孩却笑嘻嘻依旧乐着——
    一下子,底下都炸了——
    啊!这是刀进孩子的肚子里了啊!
    呦呦!可是怎么不见半点血星子?
    箱子身上插了四五把剑,孩子还活得好好的,脑袋眼珠子,手脖、脚脖,全都在转悠。
    挪动箱子,箱从中折,孩子的脑袋和胳膊却和两只脚逐渐异处错位,像被人从中斩腰,活生生切了两半,着实骇人!
    男人从怀里兜罗出一张黑幔布,一摆一弄间,这箱的孩子头没了,从侧蹬出两只脚来!那箱的孩子脚没了,伸出一只头和两条胳膊来!
    箱子推回原位,黑布一遮,开箱验尸——孩子不见了!
    “好!”底下响起震耳的喝彩,一众人虽不明白怎么回事,有一个带头喊的,其余的也都跟着喊,可还是有人担心呐——那孩子呢?
    不会是真的身首异处,被这神秘男子给切开又掩藏起来了吧!
    穿西洋服的男人又阖上箱子,幔布黑罩,变变变!
    孩子的头、胳膊、脚又都灵活生动地出现了!底下有人抹眼睛,张大嘴巴,半天一个“奇”字喊不出来。
    开箱再看,孩子活蹦乱跳地从中出来,手里捧着只柳条盘子走到大家跟前讨赏。
    “呔!好你个丁四儿!都敢来天桥招摇撞骗了?!
    来了一伙地痞,牵头的那个是“独眼龙”,此人相貌丑陋,还用黑眼罩罩了一只眼,呲咧一口黄牙。
    “啧啧,穿个洋服不认你爹了?去了趟租界地回来就装洋人?呸,什么玩意儿!大伙儿看,那小孩还是刚才钻进去的小孩吗?这混小子不知打哪儿拐来的一对儿双胞胎,使了掉包计,不信你们看箱子里是不是还有个一模一样的!
    大众哗然。
    独眼龙啐了口说:”什么下三烂的玩意儿,也敢来天桥?把钱拿来,大爷让你乖乖滚蛋!“
    丁四儿脸上挂不住,梗着脖子:什么钱,我给你什么钱!
    “地费啊,你懂不懂规矩啊!”
    “你没看孩子到现在一个子儿也没收上来呢!”
    地痞们不管,上去一掀,把丁四儿的礼帽打落在地,帽子一滚,里瓤内糊的一层浆纸壳全露了馅儿。
    “哎哎,你干嘛!”
    眼瞅着这台子就要拆了,聚拢来更多凑热闹的人,八方围困,全都是看好戏的——天桥的热闹也就在于有出彩的必然就有出丑的。
    却听台上那箱子轰隆一声,有个圆瓜似的肉球从箱内暗格子里滚出来,细看了,有脑袋有胳膊腿儿,站定了——
    梳羊角辫儿,穿鲜红布兜和水绿灯笼裤,小老虎纳底鞋!
    看看这个,再看看那个,哎呀,果真一模一样的两个小人儿啊!
    但再细观,也有不同,前头出来的那个个子尖点儿,瘦点儿,后头滚出来的白净点儿,灵活点儿。不过,这眼啊鼻啊嘴啊,都跟描摹复画出来的一样!
    众人愕然的片刻,那滚瓜似的小个儿说话了。
    童音尖细高亢,锐锐地响彻场地:“各位大爷们,我爹初学西洋术难免纰漏,不如赏个脸,让小人同家姐给大家演一出!”
    说完,小孩一抱拳,同刚立在前面的那孩子使了个眼色,跃然腾跳,翻了几个后空翻,跳下去,直接劈开双腿,架在台上。
    再看另一个同模样的孩子向前一迈,踩肩膀,跳头上,金鸡独立,二人一上一下,大鹏展翅,定了个相!
    众人轰然叫好!
    两个孩子一滚,一个卧倒向上伸腿,另一个撑腿而倒立,再缓缓抬起两条腿,二人在半空对冲成一字。
    又变幻——一个双手后勾双脚并拢上勾,一个撑掌悬于半空而对冲弓起,成两个U字上下而契。
    再变幻——两个孩子交缠、盘旋,如树藤扭曲攀升,肉叠肉,脸贴脸,蜷缩在母体子宫的最初形状——同胚同脐,便再也分不清谁是谁。
    旋转再旋转,眼花缭乱,忽然落定,二人如出一辙,站稳落幕。
    观众沸腾,纷纷站起来叫好吆喝,连一帮地痞也看出来了趣儿,笑着放了丁四儿,鼓起掌来——“妈的,真他妈绝!”
    “大瓜子,小瓜子给爷儿们献丑了,还请各位大爷们赏点饭钱啊!“两个孩子兴奋了,红着脸蛋儿去讨赏。
    叮当一块大洋,小瓜子愣住,抬起头看跟前的人,高个儿宽肩的男人,灰色哔叽便衣,生络腮胡,倒竖一对黑眉,厉目圆睁,面露威严。
    小瓜子吓得一哆嗦,刚要往后退,那人伸手便按住了她的头:”你是个男娃还是女娃?“
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    捉虫+修改细节。
    历史人文风貌尽量考据,如有瑕疵,还请多担待。
    这本尽量写章回体的题目以作应景,仅仅为了趣味。

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