勇气 作者:小杰
“哦！我可不知道。”林老板好像有点儿不开心，“缓（反）正她打电话到家里找郝桐说有急事，我就把郝桐的手机号码给她了，让她直接打给郝桐吧。你见到郝桐，帮我转告一声。”
“好的林叔儿，您放心我告诉他。”
话好像都说完了，可林老板还在电话那边儿磨叽。我等了他两秒，他果然问：“你们在哪里？”
我回答Las Vegas。我没觉得有什么可隐藏的。而且凭我的直觉，桐子也会想让他知道——这想法让我没来由的有点儿失落。可没想到，林老板听到我的话，竟然一下子提高了嗓门，愤愤地说：“原来还是去啦！还说没跟我赌气！我的确很忙，可那也是没办画（法），他怎么不民白（明白）呢？这么……任性！”
“哦？您是说，本来您要跟他来的？”
“是啊！”他说，“唉！也怪我。生意太忙，根本没时间关心他，本来说好这微看（weekend周末）一起出去赌城玩的，可突然领班病了，叫我哪里走得开？”
我这才明白，原来这趟旅行是早就规划好的。桐子知道，林老板知道，东升酒家的女领班也知道。只有我不知道。而我却把着方向盘，把我的老本田车开出两三百英里，还觉得自己像只自由的鸟儿。
要不说呢，再聪明的鸟儿，也斗不过猎人。更何况是一只笨鸟儿。根本没人稀罕猎你，就上赶着往人网里钻了。
我深深吸了口气，暗自把浑身的肌肉绷紧了，垂死地把肚子里那股子不舒坦给扼杀了，就好像闹肚子的人要扼杀大肠的运动。
我说：“林叔您别生气，他可能也不光是为了这件事。他爸不是去世了吗？是我拉着他出来散散心的。”
“他爸爸去世了？什么时候的事情？”林老板忙问。
“他没告诉过您？”
“没有啊！唉！为什么不跟我说呢？我若是知道，就算把饭店关门两天，也要陪他出去散心啊！”林老板的声音从肚子深处轰隆隆地滚出来，虽然隔了好几百英里，可他那副捶胸顿足的懊悔样子，已然活生生地在我眼前了。
一个在这里赌气，另一个在七百英里以外懊恼。桐子本来就是个喜欢跟自己较劲的人，他钻过的牛角尖儿还少么？也许真像他昨晚所说，他在思考人生，他甚至想到要离开林老板，可那只不过是赌气耍小性子罢了。他要的是什么？他不是从小就想要一个家，和一个能像父亲一样疼爱他的人么？
其实他昨晚那番话，压根儿就跟我没什么关系。
而我呢，充其量，是他真正的哥们。以前是，现在就更是。这关系再单纯不过了，可我却一个人傻呵呵地自作多情！
我恍然大悟，好像手术台上的病人，麻醉剂突然失了效，心尖儿的伤口刀割似的疼。
一瞬间，我替桐子做了个决定。也许又是自作多情，可我觉得这没什么错儿。我说：“不然，您今晚飞过来？”
“哦？好啊好啊！晚上有没有航班呢？”林老板好像发现了新大陆似的，恨不得立刻就插上一双翅膀飞过来。
“有啊，准有！从旧金山每天都有好多趟到Las Vegas的飞机，只不过这会儿买票，价格不一定便宜。”
“是哦！会有多贵呢？”
林老板突然犹豫起来。我试探着回答：
“买当天的票，恐怕至少要三四百吧？”
“哈！那没问题没问题！我还以为要上千呢！哈哈！”
林老板释怀。看来，他还赶不上美国的老农——就跟从来没坐过飞机也没买过飞机票似的。
电话讲完了。我抬手看看表，晚上八点，酷热的空气跟影子似的要与这赌城共存亡。天黑透了，马路上尽是飞驰而过的车灯，汇聚成了河流，穿梭于耀眼的霓虹之中，美丽却有些凌乱。
我又拿出桐子的手机摆弄。在上面果然看见好几个未接电话，都是从方莹的住处打来的。
看来她果然已经从中国回来了。可她找桐子又能有什么急事呢？
2
我拿着桐子的手机，走回Paris去找桐子。
他还坐在轮盘赌的桌子前，可他面前的筹码儿已经所剩无几。我拍拍他的肩膀儿，他有点儿不情愿，可毕竟还是跟着我挤出来了。
我说：“你丫别愁眉苦脸的，一会儿就见着心上人了！”
“什么？”他把眼睛睁圆了看我，好象我说的是阿拉伯语。
我从兜里掏出他的手机晃了晃说：“还不给我发工资？给你当了半天秘书！”
桐子一把夺过手机：“你这不是多管闲事吗？你再给他打个电话，叫他别来！”
“你以为我吃饱了撑的？是人自己主动要来的，我拦都拦不住！”
桐子从鼻子里哼了一声儿，好像他并不在乎似的。
我又补充了一句：“他这会儿就该到机场了，就买今儿晚上的票，再贵也不心疼啊。”说到这儿的时候我有点儿心虚——要真是一千块一张票，他还来不来？
“你真希望他来？”
桐子突然没头没脑地问了一句。我的心却咯噔一下儿，难道。。。。。。难道我刚才说服林老板来Las Vegas的决定是错的？难道桐子昨夜确有别的打算？难道这么多年，他都一直像我一样，有话说不出？
可我硬着嘴说：“他来不来，关我屁事啊？”
桐子冷笑了一声儿，淡淡道：“是，是没什么关系。”
我差点儿没冲上去揪住他脖领子，可不远处就有巡逻的保安在盯着我，所以我努力克制着自己，尽量不动声色地问：“你什么意思？”
“我。。。。。。我也不知道。。。。。。”他却突然皱起眉，低下头，两眼充满了迷茫。
我也有点儿迷糊了。难道他左右为难，难以取舍？可他的自尊心呢？他的哥们呢？他新找到的家呢？
于是我问：“你到底想不想让他来？”
“切！爱来不来！”
桐子小声儿嘟囔了一句，眼睛转向一侧，眼角却流露出一丝光，虽稍纵即逝，可还是把他出卖了。
我终于知道在他心里谁重谁轻了。这个傻瓜，我恐怕比他自己知道的还清楚！我随口道：“赌场失意，情场得意啊！”
他使劲儿给了我一拳。他说：“你不是饿了吗？饿了还这么贫！”
他这一拳打的，我心里可真疼。不过挺轻松的。还从来没这么轻松过。
我想我的决定没错。我现在不觉得要迷路了，Las Vegas竟然是我的幸运之城。
3
我们没吃Paris的自助餐，只在麦当劳里凑合了一顿了事。
吃完饭，我们急急火火地赶回旅馆。桐子好像有点儿坐立不安的。我问他怎么了，他说刚刚输了钱心里不服气。我说那干脆再回去赌，反正林老板至少还要一两个小时才能到，再说大家都有手机，不会联系不上。
桐子白了我一眼说：干嘛要跟他联系上？走吧，非把今天输的都赢回来！
我随他逞能，我看着好玩儿。
于是我们又回到Paris。可这回他兴致显然低了不少，心思好像在十万八千里之外。我跟着他东晃晃西晃晃，小腿肚子有点儿发酸，我说你丫到底赌不赌？他理直气壮地回答：赌呀！说着就凑到一桌儿21点儿前站定了，认认真真看着牌桌儿。可那桌子的所有座位都坐满了，并没有空地方。我说你丫真想玩儿，干吗不找个有空的桌子？
桐子没理我。正在这时，坐在他跟前的中年人叹了口气起身走了。看那架势是输了不少。我推了推桐子的肩膀让他坐下去，他有点儿犹豫，突然有个小个子的白人老太太凑上来，拍拍桐子的肩膀儿说：
“May I? ？（可以吗？）”
这白人老太太瘦得出奇，皮包着骨头，鼻子上架着巨型的老花镜，镜片儿后面俩眼珠子好像比鸡蛋还大。
桐子索性闪身。老太太嘻嘻笑着坐下去，颤颤悠悠地从口袋里掏出一把筹码儿，全部堆在下注的小圆圈儿里。
这得有好几百刀，一次就全压上了。我跟桐子都把眼睛睁大了。老太太却好像后脑勺长了眼睛，回头冲我们一笑，露出一双白得出奇的门牙，颤悠着下巴慢条斯理儿地说：
“别担心，我输不了！”
庄家开始发牌。老太太拿到一张K，又回头冲我们挤了挤眼。
第二张是红桃五。凑起来是十五。庄稼亮出来的竟然也是一张K！我和桐子对视一眼——看来老太太形势不妙！
老太太却仍面带微笑，好像画像上印的人，就算画纸烧着了，她也不会着急。
在老太太前边儿的两位赌客都要求添牌，结果都暴了。
老太太示意庄家添牌。一张A，又是一张A！一挥手，不再要了，动作果断至极。
不过才十七点。哪儿来这么大把握呢？
庄家亮了牌，另一张是也是五，一共十五点儿。庄家按规矩又抓一张。是张七！庄家爆了。我跟桐子同时低声惊叹，老太太却仍不动声色，保持着同样的微笑，慢慢儿地把大把的筹码都收起来，哆哆嗦嗦地站起身，对桐子说：
“现在轮到你了。”
桐子摇摇头。我想他心思根本就没在这上头。我倒是对老太太有点儿兴趣，我问她：“您运气这么好，干吗不玩儿了？”
老太太笑道：“这跟运气无关，是眼光。”说罢冲我眨眨眼，问道：“你不想玩吗？”
我笑道：“您不是说靠的不是运气而是眼光吗？您的眼光一定告诉您不要再玩儿了，那么我为什么要再去无谓地冒险呢？”
老太太哈哈一笑，刚才还跟鸡蛋似的眼睛，这会儿拉成了两条长长的缝儿，几乎一直伸到太阳穴了：“聪明的年轻人！这么说你是相信我的眼光了？”
“我最好相信。您不是刚赢了一百块吗？”
“好，那还想相信我一回吗？让我告诉你以后将要发生的事吧？”
老太太伸手到提包里一摸，立刻摸出一副扑克牌来，动作熟练极了。
我明白了，她是专门给人算命的。这让我有点儿失望，立刻对她信心大减。我问她：
“您是吉普赛人？”
“哈哈！年轻人，不是只有吉普赛人才会用纸牌算命的。我和他们不同，我用普通的纸牌。”
我猜她是Psychic。电视里常看见这种广告，一个披头散发神神叨叨的女人，信誓旦旦地玩弄纸牌。画外音是各种认识吹嘘她算得有多灵，鼓励大家都拿起电话，别心疼一分钟两块九毛九的电话费，让她给指点前程。
我还以为他们都只在电视上或者电话里出现，没想到今儿在赌馆里遇上真人了。当然这想法也很幼稚，就跟小时候认为黄瓜和茄子都是在菜市场里长出来的一样。
我看她并非世外高人，只不过是拉着客户做小生意的。我耸耸肩说：“可我并不想知道将来会发生什么。”
“没关系的，年轻人。我也不想知道将来会发生什么。”她又冲我挤了挤眼，转而对着桐子说：“你呢？我的孩子？算一次只收十美元。”
桐子有点儿犹豫。我知道他要“思考人生”，可也别寄托在这种东西上。我偷偷儿捅了捅他的后腰，他却一点儿反应都没有。
“来吧！我的孩子，算算吧，没坏处的。”
老太太微笑着鼓励桐子。也难怪，桐子的眼睛正闪闪发亮。
桐子终于冲老太太点点头：“好吧！干吗不呢？”
虽说命运这东西就是因为事先猜不透才有意思，可我倒要看看老太太能算出什么。所以我什么也没说，就巴巴地跟着他们找个长椅坐定了。
老太太递过牌来，对桐子说：“洗牌吧，三遍，我的孩子。”
那副牌看上去很普通，而且很旧，摸起来一定很涩。桐子一看就是从没摸过牌的人，根本不知道该怎么洗牌，所以只好随便插插完事。
老太太从桐子手里接过牌，在手掌中摊开了，对桐子说：“这游戏简单得很，你只需抽出三张牌，不过抽的时候不要看！”
“哦！我可不知道。”林老板好像有点儿不开心，“缓（反）正她打电话到家里找郝桐说有急事，我就把郝桐的手机号码给她了，让她直接打给郝桐吧。你见到郝桐，帮我转告一声。”
“好的林叔儿，您放心我告诉他。”
话好像都说完了，可林老板还在电话那边儿磨叽。我等了他两秒，他果然问：“你们在哪里？”
我回答Las Vegas。我没觉得有什么可隐藏的。而且凭我的直觉，桐子也会想让他知道——这想法让我没来由的有点儿失落。可没想到，林老板听到我的话，竟然一下子提高了嗓门，愤愤地说：“原来还是去啦！还说没跟我赌气！我的确很忙，可那也是没办画（法），他怎么不民白（明白）呢？这么……任性！”
“哦？您是说，本来您要跟他来的？”
“是啊！”他说，“唉！也怪我。生意太忙，根本没时间关心他，本来说好这微看（weekend周末）一起出去赌城玩的，可突然领班病了，叫我哪里走得开？”
我这才明白，原来这趟旅行是早就规划好的。桐子知道，林老板知道，东升酒家的女领班也知道。只有我不知道。而我却把着方向盘，把我的老本田车开出两三百英里，还觉得自己像只自由的鸟儿。
要不说呢，再聪明的鸟儿，也斗不过猎人。更何况是一只笨鸟儿。根本没人稀罕猎你，就上赶着往人网里钻了。
我深深吸了口气，暗自把浑身的肌肉绷紧了，垂死地把肚子里那股子不舒坦给扼杀了，就好像闹肚子的人要扼杀大肠的运动。
我说：“林叔您别生气，他可能也不光是为了这件事。他爸不是去世了吗？是我拉着他出来散散心的。”
“他爸爸去世了？什么时候的事情？”林老板忙问。
“他没告诉过您？”
“没有啊！唉！为什么不跟我说呢？我若是知道，就算把饭店关门两天，也要陪他出去散心啊！”林老板的声音从肚子深处轰隆隆地滚出来，虽然隔了好几百英里，可他那副捶胸顿足的懊悔样子，已然活生生地在我眼前了。
一个在这里赌气，另一个在七百英里以外懊恼。桐子本来就是个喜欢跟自己较劲的人，他钻过的牛角尖儿还少么？也许真像他昨晚所说，他在思考人生，他甚至想到要离开林老板，可那只不过是赌气耍小性子罢了。他要的是什么？他不是从小就想要一个家，和一个能像父亲一样疼爱他的人么？
其实他昨晚那番话，压根儿就跟我没什么关系。
而我呢，充其量，是他真正的哥们。以前是，现在就更是。这关系再单纯不过了，可我却一个人傻呵呵地自作多情！
我恍然大悟，好像手术台上的病人，麻醉剂突然失了效，心尖儿的伤口刀割似的疼。
一瞬间，我替桐子做了个决定。也许又是自作多情，可我觉得这没什么错儿。我说：“不然，您今晚飞过来？”
“哦？好啊好啊！晚上有没有航班呢？”林老板好像发现了新大陆似的，恨不得立刻就插上一双翅膀飞过来。
“有啊，准有！从旧金山每天都有好多趟到Las Vegas的飞机，只不过这会儿买票，价格不一定便宜。”
“是哦！会有多贵呢？”
林老板突然犹豫起来。我试探着回答：
“买当天的票，恐怕至少要三四百吧？”
“哈！那没问题没问题！我还以为要上千呢！哈哈！”
林老板释怀。看来，他还赶不上美国的老农——就跟从来没坐过飞机也没买过飞机票似的。
电话讲完了。我抬手看看表，晚上八点，酷热的空气跟影子似的要与这赌城共存亡。天黑透了，马路上尽是飞驰而过的车灯，汇聚成了河流，穿梭于耀眼的霓虹之中，美丽却有些凌乱。
我又拿出桐子的手机摆弄。在上面果然看见好几个未接电话，都是从方莹的住处打来的。
看来她果然已经从中国回来了。可她找桐子又能有什么急事呢？
2
我拿着桐子的手机，走回Paris去找桐子。
他还坐在轮盘赌的桌子前，可他面前的筹码儿已经所剩无几。我拍拍他的肩膀儿，他有点儿不情愿，可毕竟还是跟着我挤出来了。
我说：“你丫别愁眉苦脸的，一会儿就见着心上人了！”
“什么？”他把眼睛睁圆了看我，好象我说的是阿拉伯语。
我从兜里掏出他的手机晃了晃说：“还不给我发工资？给你当了半天秘书！”
桐子一把夺过手机：“你这不是多管闲事吗？你再给他打个电话，叫他别来！”
“你以为我吃饱了撑的？是人自己主动要来的，我拦都拦不住！”
桐子从鼻子里哼了一声儿，好像他并不在乎似的。
我又补充了一句：“他这会儿就该到机场了，就买今儿晚上的票，再贵也不心疼啊。”说到这儿的时候我有点儿心虚——要真是一千块一张票，他还来不来？
“你真希望他来？”
桐子突然没头没脑地问了一句。我的心却咯噔一下儿，难道。。。。。。难道我刚才说服林老板来Las Vegas的决定是错的？难道桐子昨夜确有别的打算？难道这么多年，他都一直像我一样，有话说不出？
可我硬着嘴说：“他来不来，关我屁事啊？”
桐子冷笑了一声儿，淡淡道：“是，是没什么关系。”
我差点儿没冲上去揪住他脖领子，可不远处就有巡逻的保安在盯着我，所以我努力克制着自己，尽量不动声色地问：“你什么意思？”
“我。。。。。。我也不知道。。。。。。”他却突然皱起眉，低下头，两眼充满了迷茫。
我也有点儿迷糊了。难道他左右为难，难以取舍？可他的自尊心呢？他的哥们呢？他新找到的家呢？
于是我问：“你到底想不想让他来？”
“切！爱来不来！”
桐子小声儿嘟囔了一句，眼睛转向一侧，眼角却流露出一丝光，虽稍纵即逝，可还是把他出卖了。
我终于知道在他心里谁重谁轻了。这个傻瓜，我恐怕比他自己知道的还清楚！我随口道：“赌场失意，情场得意啊！”
他使劲儿给了我一拳。他说：“你不是饿了吗？饿了还这么贫！”
他这一拳打的，我心里可真疼。不过挺轻松的。还从来没这么轻松过。
我想我的决定没错。我现在不觉得要迷路了，Las Vegas竟然是我的幸运之城。
3
我们没吃Paris的自助餐，只在麦当劳里凑合了一顿了事。
吃完饭，我们急急火火地赶回旅馆。桐子好像有点儿坐立不安的。我问他怎么了，他说刚刚输了钱心里不服气。我说那干脆再回去赌，反正林老板至少还要一两个小时才能到，再说大家都有手机，不会联系不上。
桐子白了我一眼说：干嘛要跟他联系上？走吧，非把今天输的都赢回来！
我随他逞能，我看着好玩儿。
于是我们又回到Paris。可这回他兴致显然低了不少，心思好像在十万八千里之外。我跟着他东晃晃西晃晃，小腿肚子有点儿发酸，我说你丫到底赌不赌？他理直气壮地回答：赌呀！说着就凑到一桌儿21点儿前站定了，认认真真看着牌桌儿。可那桌子的所有座位都坐满了，并没有空地方。我说你丫真想玩儿，干吗不找个有空的桌子？
桐子没理我。正在这时，坐在他跟前的中年人叹了口气起身走了。看那架势是输了不少。我推了推桐子的肩膀让他坐下去，他有点儿犹豫，突然有个小个子的白人老太太凑上来，拍拍桐子的肩膀儿说：
“May I? ？（可以吗？）”
这白人老太太瘦得出奇，皮包着骨头，鼻子上架着巨型的老花镜，镜片儿后面俩眼珠子好像比鸡蛋还大。
桐子索性闪身。老太太嘻嘻笑着坐下去，颤颤悠悠地从口袋里掏出一把筹码儿，全部堆在下注的小圆圈儿里。
这得有好几百刀，一次就全压上了。我跟桐子都把眼睛睁大了。老太太却好像后脑勺长了眼睛，回头冲我们一笑，露出一双白得出奇的门牙，颤悠着下巴慢条斯理儿地说：
“别担心，我输不了！”
庄家开始发牌。老太太拿到一张K，又回头冲我们挤了挤眼。
第二张是红桃五。凑起来是十五。庄稼亮出来的竟然也是一张K！我和桐子对视一眼——看来老太太形势不妙！
老太太却仍面带微笑，好像画像上印的人，就算画纸烧着了，她也不会着急。
在老太太前边儿的两位赌客都要求添牌，结果都暴了。
老太太示意庄家添牌。一张A，又是一张A！一挥手，不再要了，动作果断至极。
不过才十七点。哪儿来这么大把握呢？
庄家亮了牌，另一张是也是五，一共十五点儿。庄家按规矩又抓一张。是张七！庄家爆了。我跟桐子同时低声惊叹，老太太却仍不动声色，保持着同样的微笑，慢慢儿地把大把的筹码都收起来，哆哆嗦嗦地站起身，对桐子说：
“现在轮到你了。”
桐子摇摇头。我想他心思根本就没在这上头。我倒是对老太太有点儿兴趣，我问她：“您运气这么好，干吗不玩儿了？”
老太太笑道：“这跟运气无关，是眼光。”说罢冲我眨眨眼，问道：“你不想玩吗？”
我笑道：“您不是说靠的不是运气而是眼光吗？您的眼光一定告诉您不要再玩儿了，那么我为什么要再去无谓地冒险呢？”
老太太哈哈一笑，刚才还跟鸡蛋似的眼睛，这会儿拉成了两条长长的缝儿，几乎一直伸到太阳穴了：“聪明的年轻人！这么说你是相信我的眼光了？”
“我最好相信。您不是刚赢了一百块吗？”
“好，那还想相信我一回吗？让我告诉你以后将要发生的事吧？”
老太太伸手到提包里一摸，立刻摸出一副扑克牌来，动作熟练极了。
我明白了，她是专门给人算命的。这让我有点儿失望，立刻对她信心大减。我问她：
“您是吉普赛人？”
“哈哈！年轻人，不是只有吉普赛人才会用纸牌算命的。我和他们不同，我用普通的纸牌。”
我猜她是Psychic。电视里常看见这种广告，一个披头散发神神叨叨的女人，信誓旦旦地玩弄纸牌。画外音是各种认识吹嘘她算得有多灵，鼓励大家都拿起电话，别心疼一分钟两块九毛九的电话费，让她给指点前程。
我还以为他们都只在电视上或者电话里出现，没想到今儿在赌馆里遇上真人了。当然这想法也很幼稚，就跟小时候认为黄瓜和茄子都是在菜市场里长出来的一样。
我看她并非世外高人，只不过是拉着客户做小生意的。我耸耸肩说：“可我并不想知道将来会发生什么。”
“没关系的，年轻人。我也不想知道将来会发生什么。”她又冲我挤了挤眼，转而对着桐子说：“你呢？我的孩子？算一次只收十美元。”
桐子有点儿犹豫。我知道他要“思考人生”，可也别寄托在这种东西上。我偷偷儿捅了捅他的后腰，他却一点儿反应都没有。
“来吧！我的孩子，算算吧，没坏处的。”
老太太微笑着鼓励桐子。也难怪，桐子的眼睛正闪闪发亮。
桐子终于冲老太太点点头：“好吧！干吗不呢？”
虽说命运这东西就是因为事先猜不透才有意思，可我倒要看看老太太能算出什么。所以我什么也没说，就巴巴地跟着他们找个长椅坐定了。
老太太递过牌来，对桐子说：“洗牌吧，三遍，我的孩子。”
那副牌看上去很普通，而且很旧，摸起来一定很涩。桐子一看就是从没摸过牌的人，根本不知道该怎么洗牌，所以只好随便插插完事。
老太太从桐子手里接过牌，在手掌中摊开了，对桐子说：“这游戏简单得很，你只需抽出三张牌，不过抽的时候不要看！”